La aerolínea China Eastern Airlines anunció el inicio de vuelos directos entre Argentina y China, con escala en Auckland, Nueva Zelanda. Será la primera conexión aérea regular entre ambos países, que comenzará a operar en diciembre de 2025, con dos frecuencias semanales.

Los vuelos, que utilizarán aeronaves Boeing 777, están sujetos a la aprobación final de las autoridades regulatorias. La empresa firmó un acuerdo con el Aeropuerto de Auckland, lo que permitirá cubrir la ruta Shanghái – Auckland – Buenos Aires (PVG–AKL–EZE).

Qué ventajas ofrece la nueva ruta a Asia

La elección de Nueva Zelanda como escala responde a varios factores estratégicos:

Reducción del tiempo de vuelo respecto a rutas europeas. Evita zonas aéreas conflictivas, como Medio Oriente o Asia Central. Permite una conexión política y comercial con Nueva Zelanda.

Además, el gobierno neozelandés implementará desde noviembre de 2025 una exención de visa de tránsito para ciudadanos chinos, facilitando el uso del aeropuerto como hub.

Oportunidad histórica para el turismo y el comercio bilateral

Hasta ahora, Argentina no contaba con vuelos comerciales regulares con China. La única conexión previa ocurrió durante la pandemia de Covid-19, cuando Aerolíneas Argentinas voló a Beijing para traer vacunas.

Esta nueva ruta marca el ingreso formal de China Eastern al mercado sudamericano, lo que refuerza el vínculo bilateral en términos turísticos, comerciales y estratégicos.

Cómo impacta a los argentinos

Uno de los beneficios clave para los argentinos es que no necesitan visa para ingresar a China. Esta medida, vigente desde el 1° de junio de 2025 hasta el 31 de mayo de 2026, facilita los viajes turísticos y de negocios entre ambos países.

Posibles alianzas con Aerolíneas Argentinas

China Eastern forma parte de la alianza SkyTeam, al igual que Aerolíneas Argentinas. Esta coincidencia abre la posibilidad de firmar acuerdos de código compartido o cooperación operativa, lo que permitiría integrar vuelos domésticos y regionales a través del Aeropuerto de Ezeiza.

Qué pasará con la conexión entre Argentina y Nueva Zelanda

China Eastern también busca obtener derechos de quinta libertad para el tramo entre Auckland y Buenos Aires. Si lo consigue, podrá vender pasajes entre esos dos países de forma independiente, restableciendo la ruta Argentina–Nueva Zelanda, suspendida desde 2020 tras la salida de Air New Zealand.

Competencia en el mercado transpacífico

La entrada de China Eastern al mercado sudamericano competirá con LATAM Airlines, que actualmente opera vuelos entre Santiago de Chile y Oceanía. LATAM proyecta alcanzar siete frecuencias semanales a Sídney y tres a Melbourne durante el verano 2025/26.