Es oficial: tras más de dos décadas, Argentina volverá a tener un representante en la Fórmula 1, la máxima categoría de automovilismo. La escudería Williams confirmó que el piloto Franco Colapinto reemplazará a Logan Sargeant a partir de este fin de semana en Monza, cerrará lo que resta de la temporada 2024 y utilizará el número 43. 

El jefe de equipo de Williams, James Volwes, tomó la decisión luego del brutal accidente que protagonizó Sargeant durante la práctica 3 del Gran Premio de Países Bajos, en el que destrozó el monoplaza que terminó incendiado.

Así, el piloto argentino de tan solo 21 años se convertirá en el vigésimo sexto argentino en correr en la Fórmula 1 y el primero desde que lo hiciera Gastón Mazzacane, hace 23 años. Además, será el segundo argentino en pilotear para la escudería británica, tras su compatriota Carlos Reutemann.

Pasadas las 13 horas de Argentina, la escudería de Grove hizo el anuncio en sus redes sociales. “Franco Colapinto competirá por el resto de la temporada 2024”, escribió con una foto del oriundo de Pilar. “Es miembro de la Williams Racing Driver Academy e hizo su debut en la FP1 en el FW46 de este año en el Gran Premio de Gran Bretaña. Su campaña en F2 este año le ha llevado a conseguir una victoria en Imola y podios en las carreras de Barcelona y Austria, así como otros siete puntos. Se convertirá en el 49º piloto de Gran Premio para Williams Racing”, completó el equipo británico sobre el gran presente del piloto bonaerense. 

 

Franco Colapinto debutará este fin de semana en F1

El esperado debut de Colapinto en la Fórmula 1 será este fin de semana en el Gran Premio de Italia que se disputará en Monza, por la decimosexta fecha del campeonato que tiene al neerlandés Max Verstappen a la cabeza. Luego dirá presente en los GP de Azerbaiyán, Singapur, Estados Unidos, México, Brasil, Las Vegas, Qatar y Abu Dhabi.

 

La emoción de Colapinto por llegar a la Fórmula 1

Luego de la confirmación oficial, Colapinto expresó su felicidad tras conseguir lo que desde chico y hasta hace unos meses definía como “el sueño de todos”. “Es un honor debutar en la Fórmula 1 con Williams. El equipo tiene una historia increíble y una misión para volver al frente de la que no puedo esperar a formar parte”, sostuvo el piloto de 21 años en declaraciones al sitio oficial de la escudería británica.

“Llegar a la F1 a mitad de temporada será una curva de aprendizaje enorme, pero estoy preparado para el reto y estoy totalmente centrado en trabajar tan duro como pueda con Alex (Albon) y el equipo para que sea un éxito”, completó.

 

Minutos más tarde llegaron las declaraciones de su padre, Aníbal, quien destacó que “es una locura lo que estamos viviendo”. 

En diálogo con Radio Rivadavia, Aníbal Colapinto detalló: “El sábado se venían barajando algunas de las posibles situaciones entre los pilotos que podían llegar a reemplazar a Logan (Sargeant). Estaba Franco, pero había otros pilotos importantes también”.

Entre lágrimas, el padre del primer piloto argentino que correrá en la Fórmula 1 desde 2001, sostuvo que “es muy fuerte porque uno sabe lo que costó llegar hasta ahí, más para un sudamericano y un argentino”.

El argentino más destacado en la Fórmula 1 fue Juan Manuel Fangio, que ganó cinco campeonatos (en 1951, en 1954, 1955, 1956 y 1957), se quedó con el primer puesto en 24 carreras y cosechó 35 podios. Su última temporada en la categoría fue en 1958.

Este año Colapinto ya había manejado un Fórmula 1 de Williams, cuando participó durante un entrenamiento libre del GP de Gran Bretaña, en el circuito de Silverstone.

El comunicado oficial de Williams

“Williams Racing anuncia que Franco Colapinto correrá con el equipo el resto de la temporada 2024 del Campeonato del Mundo de Fórmula 1 de la FIA y competirá a partir del Gran Premio de Italia junto a Alex Albon. Utilizará el número de carrera #43.

Franco es miembro de la Williams Racing Driver Academy e hizo su debut en la FP1 en el FW46 de este año en el Gran Premio de Gran Bretaña. Su campaña en F2 este año le ha llevado a conseguir una victoria en Imola y podios en las carreras de Barcelona y Austria, así como otros siete puntos.

El piloto de 21 años se convertirá en el 49º piloto de Gran Premio para Williams Racing, es el primer piloto argentino en la F1 desde hace 23 años y el segundo argentino en pilotar para la escudería británica, tras su compatriota Carlos Reutemann.

El equipo quiere aprovechar la oportunidad para agradecer a Logan Sargeant su duro trabajo y su contribución durante las dos últimas temporadas. Ha competido en 36 Grandes Premios y, en el GP de EE.UU. del año pasado, se convirtió en el primer piloto estadounidense en conseguir un punto en la F1 desde Michael Andretti 30 años antes. Logan permanecerá en la familia Williams y le apoyaremos para que continúe su carrera deportiva”.