El pastel de papas es uno de los grandes clásicos de la cocina argentina. Presente en bodegones, casas de familia y menúes escolares, este plato tiene raíces criollas y una fuerte influencia europea. La combinación de carne picada jugosa, vegetales salteados, condimentos intensos y un puré suave que se gratina al horno hasta dorarse lo convierte en una opción ideal para los días fríos. La receta  es simple, barata y permite adaptaciones según los gustos o lo que haya en la heladera.

Ingredientes

• 1 diente de ajo
• 2 cebollas
• 1 morrón rojo
• 2 tomates
• 1/4 de taza de vino tinto
• 1 zanahoria
• 600 g de carne picada magra
• 300 cc de caldo de verduras
• 1 cucharada de ají molido
• 1 cucharada de pimentón
• 1 pizca de sal
• 1 pizca de pimienta negra
• 2 hojas de laurel
• 1 cucharada de orégano
• 2 cucharadas de aceite de oliva
• 6 papas
• 1 taza de leche
• 2 cucharadas de manteca

Este pastel admite múltiples variantes: se puede usar pollo, pescado o incluso legumbres en lugar de carne vacuna. Para un toque dulce y distinto, se pueden sumar pasas de uva o una pizca de azúcar para equilibrar la acidez del tomate.

Paso a paso

En una sartén grande, calentar el aceite de oliva y dorar el ajo picado. Incorporar la cebolla y el morrón en cubos y cocinar unos minutos.

Cuando los vegetales comiencen a pegarse, desglasar con vino tinto y raspar con cuchara de madera para levantar el fondo de cocción.

Dejar evaporar el alcohol durante 2 a 3 minutos. Agregar los tomates pelados y sin semillas, cortados en cubos, y la zanahoria en rodajas finas. Sumar la carne picada.

Mezclar bien, desarmar los bloques de carne y cocinar unos minutos. Condimentar con sal, pimienta, pimentón, ají molido, orégano y laurel.

Cubrir con caldo y cocinar a fuego bajo hasta reducir el líquido. Si es necesario, agregar más caldo o agua durante la cocción para lograr una carne bien jugosa.

Hervir las papas peladas y en cubos hasta que estén tiernas. Hacer un puré con la manteca y la leche. Salpimentar a gusto.

Volcar la carne cocida en una fuente para horno, cubrir con el puré y gratinar en horno fuerte hasta que la superficie se dore.