Elon Musk, CEO de Tesla y SpaceX, se enfrenta con un desafío crítico en Memphis. Su compañía de inteligencia artificial, xAI, anunció una ambiciosa expansión de su supercomputadora Colossus, que busca multiplicar por diez su capacidad actual para alcanzar un millón de GPUs. Sin embargo, esta megaobra encendió las alarmas sobre la capacidad energética de la ciudad para soportar semejante demanda.

 

 

Memphis al límite de su capacidad energética

Doug McGowan, CEO de Memphis Light, Gas and Water (MLGW), advirtió en una reunión del Consejo de la Ciudad que el sistema energético local podría no estar preparado para la magnitud del proyecto. “Es una cuestión física, no política. Hay un límite en la cantidad de energía que puede circular sin comprometer el servicio”, aseguró.

Actualmente, xAI opera con generadores temporales mientras MLGW trabaja en una nueva subestación eléctrica para cubrir los primeros 150 megavatios requeridos por la empresa. Sin embargo, un segundo pedido de otros 150 megavatios aún está en evaluación, y la expansión anunciada podría demandar hasta tres veces esa cantidad.

Los obstáculos que frenan a Colossus

La falta de un plan detallado por parte de xAI es otro punto crítico. McGowan indicó que no recibieron información sobre la ubicación exacta ni los requerimientos específicos de la expansión. “No podemos estudiar lo que no se ha presentado. Estamos en una etapa inicial de incertidumbre”, explicó.

Además, el suministro energético de Memphis depende de la Tennessee Valley Authority, que genera electricidad a través de una mezcla de fuentes. Aunque el 60% de su energía es libre de carbono, el incremento de demanda podría obligar a recurrir a fuentes fósiles, lo que complicaría los esfuerzos de reducción de emisiones.

El creciente consumo energético de los proyectos de inteligencia artificial plantea un dilema global. Las redes eléctricas están al límite en varias ciudades, y Memphis no es la excepción. El caso Colossus ilustra la complejidad de equilibrar la innovación tecnológica con la sostenibilidad y las limitaciones de infraestructura.

Por ahora, xAI no realizó declaraciones oficiales sobre cómo abordará estos desafíos. En el mientras tanto, la ciudad de Memphis evalúa si su red eléctrica puede soportar el peso de esta nueva era tecnológica.