Producto de la baja competividad y el enfriamiento de la demanda mundial, las exportaciones de alimentos y bebidas, durante el primer cuatrimestre del 2018, cayeron nada menos que 14,3% en toneladas, alcanzando un valor de 7.735 millones de dólares, informó ayer la cámara Copal.

De acuerdo con el informe sectorial, esto significa "un leve descenso del 0,9% respecto del mismo período del 2017", medido en dólares. La caída podría haber sido peor si el incremento de los precios promedio no hubiera sido del 15,7%.

La balanza comercial fue superavitaria en enero-abril, pero 1,5% menor a la del 2017

Por su parte, las importaciones de alimentos y bebidas en los primeros cuatro meses del año alcanzaron los 627 millones de dólares, incrementándose en un 7,6% respecto al año anterior. En este sentido, la balanza comercial arrojó un superávit de 7.107 millones de dólares, aunque arrojó un dato preocupante: cayó un 1,5 por ciento frente al primer cuatrimestre de 2017.

Excluyendo los sectores principales de "grasas y aceites" y "pellets y alimento para animales", las exportaciones alcanzaron los 3.233 millones de dólares, significando un crecimiento del 11,2% respecto del 2017, debido a una mejora en los precios promedio del 10,6%, acompañado por un aumento del 0,6% en las cantidades. Analizando el desempeño del mes de abril, las exportaciones alcanzaron un valor de 2.120 millones de dólares, teniendo una variación positiva del 3,4% respecto a igual mes del año anterior, explicado por un aumento del 24,6% en los precios promedios, pero una muy fuerte una caída del 17% en las toneladas exportadas.

Por su parte, las importaciones en abril mostraron un incremento interanual del 13%, alcanzando los 163 millones de dólares. De esta manera, la balanza comercial de abril arrojó un resultado positivo de 1.957 millones de dólares, un 2,7% interanual.

Respecto de los rubros exportados que mejor se desempeñaron durante los primeros cuatro meses del año se encuentran las carnes, que exportaron 211,6 millones de dólares (+39,9%); la pesca que exportó 69 millones de dólares (12,7%); "Frutos comestibles", exportó 47,2 millones de dólares (18,4%); "Lácteos" exportó 46,8 millones de dólares (20,9%) y "Preparados de frutas y verduras" exportó 30,5 millones de dólares (10,9%). El buen desempeño exportador de estos cinco sectores son resultado tanto del incremento de las cantidades exportadas, como de la mejora de los precios obtenidos en los mercados externos.

Producto de la gran retracción en el consumo masivo, según un documento reciente, en el primer trimestre del año la producción de la industria de alimentos y bebidas tuvo una disminución del 0,5%, contra los primeros tres meses del 2017, en tanto que marzo evidenció una notable caída del 2,9 por ciento. Copal informó que el desempeño interanual de marzo fue de -2,9%, mientras que si omitimos el complejo aceitero, la variación interanual evidenció una caída del 1,2%.