Fueron amos de la Tierra en tiempos remotos y millones de años después de su extinción siguen fascinando a los niños (y adultos) de todas partes del mundo. Cada descubrimiento relacionado con los dinosaurios es celebrado en la ciencia y leído con interés por legiones de fanáticos que saben las características de las distintas especies que balanceaban sus toneladas de peso entre los árboles o surcaban los cielos.

El 2024 fue otro año de grandes hallazgos en el tema. Una nota de la revista del Smithsonian menciona algunos de ellos: un nuevo estudio de Ecología y Evolución anticipa que algunos T. rex probablemente eran hasta un 70 % más grandes que cualquier otro encontrado hasta la fecha; se descubrió una nueva familia de tiranosaurios que habitaban México; y se supo también que los dinosaurios vivían en grupos segregados por edad, entre otras pistas adicionales sobre estos animales.

En vísperas de las vacaciones de invierno -que en Buenos Aires comienzan el 21 de julio- coinciden en la ciudad varias propuestas para los amantes de los dinosaurios. Del cine al museo de ciencias naturales, de una muestra arqueológica a una exposición inmersiva: diversión en tamaño XL para chicos y grandes.

Un gigante llegó a Palermo

Hasta el 31 de agosto, el Parque Thays tiene una visita muy especial: una imponente réplica del esqueleto del dinosaurio más grande del mundo. El Patagotitan mayorum tiene 40 metros de largo, 8 metros de alto y pesa 72 toneladas. El ejemplar fue descubierto en 2014 en la provincia de Chubut y ahora el equipo científico y técnico del Museo Egidio Feruglio (MEF) de Trelew desarrolló su réplica.

Cada pieza fue modelada hueso por hueso, con un nivel de detalle y rigor científico sin precedentes. Se utilizó tecnología de escaneo e impresión 3D y técnicas artesanales de altísima precisión. La réplica llegó a la Ciudad en partes y, según explicaron desde el gobierno porteño, el montaje fue toda una aventura: durante 4 días, personal técnico especializado del MEF llevó adelante el armado a gran escala, usando grúas, andamios y escaleras.  Así fueron uniendo cada pieza con precisión. Primero las patas y luego la cadera, El equilibrio se logró con el montaje de los tramos del cuello y la cola. Y por último, se sumó el cráneo.

Patagotitan fue descubierto en 2014 en la estancia La Flecha, Chubut, por los paleontólogos José Luis Carballido, Diego Pol y el equipo del MEF. Se recuperaron más de 180 huesos en excelente estado, un hallazgo clave para comprender el gigantismo en los titanosaurios.

El nombre Patagotitan mayorum combina la región donde fue descubierta esta nueva especie, la Patagonia Argentina (Patago), su fortaleza y gran tamaño (titan), y la familia Mayo, dueños de las tierras donde se hallaron los fósiles (mayorum).

 

Una tarde en el museo

Clásico de clásicos y un paseo siempre lleno de curiosidades, el Museo de Ciencias Naturales (Av. Ángel Gallardo 490, Caballito) bien vale una visita. Los dinosaurios son parte importante de su colección: se pueden ver esqueletos completos de estos animales, junto con otras especies de nuestra época como variedad de insectos.

La sala de paleontología es una de las  más importantes de América Latina, en cuanto a cantidad y calidad de material original exhibido. Impactan los calcos de dinosaurios descubiertos en territorio patagónico por investigadores del Museo. Las vitrinas laterales e infografías permiten apreciar la evolución de la vida en la tierra de diversos grupos de animales y plantas, así como el proceso de fosilización de estas últimas.

Ese centro exhibe una de las piezas más icónicas de la historia de la paleontología. Se trata de un calco del cráneo de Tyrannosaurus rex, el dinosaurio carnívoro más popular de todos los tiempos. Este fósil no solo representaa uno de los dinosaurios más icónicos de la historia, sino que también es un testimonio de una de las gestiones de Florentino Ameghino, un pionero en la investigación paleontológica en Argentina. La historia completa se puede leer en la muy buena revista de divulgación del museo llamada Carnotaurus, que  descarga de manera gratuita de la web.

Otra salida tradicional para ver dinosaurios era Tecnópolis, que sufrió grandes cambios con el nuevo gobierno. La secretaría de Cultura acaba de anunciar la reapertura del predio para las vacaciones de invierno, en el marco de un modelo de gestión colaborativa entre el Estado y el sector privado. Entre las actividades previstas, algunas con entrada y otras de acceso libre, estará Tierra de Dinos (a cargo de la Secretaría de Ciencia y Tecnología). Propone un paseo para conocer a los dinosaurios argentinos que habitaron nuestro territorio hace millones de años.

Experiencia inmersiva y cine

El próximo 9 de julio se inaugura Dinosaurios y mundo jurásico, una exhibición con dinosaurios de tamaño real para todas las edades. Son más de 30 dinosaurios animatrónicos de tamaño real. Desde un T-Rex gigante hasta zonas interactivas para chicos: es una experiencia inmersiva que combina entretenimiento y aprendizaje para toda la familia. La muestra, que ya recorrió ciudades como San Pablo, Lima y Barcelona, es con entrada paga y el recorrido guiado tiene una duración de 60 minutos. Puede visitarse en El Cubo, Av. del Libertador 101, Vicente López.

Por último, llegó a los cines de todo el país una aventura imperdible. Se estrenó esta semana Jurassic World: Renace, parte de la saga iniciada por Steven Spielgerg hace más de tres décadas. La historia, protagonizada por Scarlett Johansson, Mahershala Ali y Jonathan Bailey, se ubica cinco años después de Jurassic World: Dominion. Una expedición se adentra en remotas regiones ecuatoriales para extraer ADN de tres enormes criaturas prehistóricas, con el objetivo de lograr un avance médico revolucionario.

Muchas opciones para seguir los rastros de estos seres enigmáticos y descubrir un mundo perdido y maravilloso.