El presidente Javier Milei encabezó en la ciudad cordobesa de Río Cuarto la ceremonia de presentación de los primeros seis aviones de combate F-16 incorporados a la Fuerza Aérea Argentina, un avance que el Gobierno considera estratégico para recomponer capacidades militares luego de años de obsolescencia.

En su discurso, Milei definió la llegada de la flota como "un día histórico para todos los argentinos" y sostuvo que el país inicia una etapa destinada a "revertir décadas de destrato hacia las Fuerzas Armadas". Según señaló, la demostración aérea realizada desde Río Cuarto hasta la Casa Rosada permitió que "cientos de miles de argentinos levantaran la mirada y vieran por primera vez a sus ángeles protectores surcando el cielo".

El mandatario aseguró que los F-16 se convierten desde hoy en "los nuevos custodios del espacio aéreo argentino", y afirmó que su incorporación eleva el nivel de seguridad y defensa en un contexto internacional "cada vez más incierto". Además, vinculó este paso con una estrategia integral para "poner la defensa de la Patria en el lugar que se merece".

Críticas a otros gobiernos y defensa de Presti

En un tramo político de su discurso, Milei afirmó que las administraciones previas "dejaron al país indefenso" por motivos partidarios y por una "demonización sistemática" de las Fuerzas Armadas que, según denunció, el kirchnerismo impulsó durante dos décadas "para obtener rédito partidario".

El Presidente confirmó además que el Ministerio de Defensa quedará a cargo del Teniente General Carlos Alberto Presti, quien reemplazará a Luis Petri, encargado de concretar la operación pero que renunció para asumir su banca en la Cámara de Diputados. Milei elogió a Presti por su "idoneidad técnica y moral" y descalificó lo que calificó como críticas "infantiles" provenientes de la oposición.

Apoyo de Estados Unidos y detalles del acuerdo

La ceremonia contó también con la presencia del embajador estadounidense Peter Lamelas y autoridades de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, en un gesto que subrayó el respaldo de Washington al proceso de incorporación de los F-16.

Estados Unidos avaló la transferencia de los cazas desde Dinamarca y aportó 40 millones de dólares en Financiamiento Militar Extranjero como parte del pago inicial de un paquete total valuado en 560 millones de dólares. El acuerdo incluye no solo las aeronaves, sino también capacitación, mantenimiento y asistencia técnica a largo plazo, con financiamiento compartido entre ambos países.

Los aviones operarán inicialmente en Río Cuarto, pero luego serán trasladados a su base permanente en Tandil, en la provincia de Buenos Aires. El programa prevé un esquema escalonado: la llegada de seis aeronaves por año hasta completar las 24 unidades contempladas en diciembre de 2028.

"Un símbolo de la Argentina que viene"

Milei aprovechó la ceremonia para plantear una discusión más amplia sobre la idea de soberanía. Aseguró que un país no puede aspirar al desarrollo si no cuenta con "una economía fuerte y un sistema de defensa robusto y disuasivo", y reprochó que durante dos décadas los gobiernos "hicieron todo lo contrario", dejando "un país pobre e indefenso".

Frente a ello, definió la llegada de los F-16 como "un símbolo de la Argentina que estamos construyendo", con la intención de recuperar protagonismo internacional y fortalecer la cooperación con Estados Unidos y socios de la OTAN. "Hoy más que nunca podemos decir que las fuerzas del cielo nos están acompañando", cerró.

Con esta primera entrega, el Gobierno destaca que la Argentina recupera capacidades aéreas que no tenía desde la salida de servicio de los Mirage en 2015, y que el programa con Estados Unidos marca un compromiso bilateral de largo plazo en materia de defensa.