Tras el ataque sorpresa de Hamas y la declaración de guerra de Israel, hace apenas dos días, más de 1.000 personas murieron y cientos están heridos o secuestrados por el grupo militante palestino. El asalto impulsó una inmediata represalia israelí, y se espera que en pocos días haya una incursión terrestre en Gaza que no hará más que aumentar el conflicto.

"La ocupación (de Israel) se encuentra en un auge de su agresión contra los civiles, no se puede hablar de una tregua mientras Israel intensifique esta guerra", dijo el vocero de Hamas, Hazem Qassem. La autoridad enfatizó que era prematuro hablar de una mediación: será "el campo de batalla el que determine quién controla la situación", avisó.

La zona está en conflicto hace más de 50 años, pero se intensificó a partir de 2006 con el triunfo de Hamas en las elecciones de la Franja de Gaza. De ahí en adelante, bombardeos, tiroteos, ataques y asedios se repitieron una y otra vez en la zona. Ahora, tras el feroz ataque, el Ministro de Defensa, Yoav Gallant, prometió dejar “sin electricidad, sin alimentos, sin combustible” a Gaza, mientras se disparan los precios del petróleo.

El Movimiento de Resistencia Islámica es una organización política y militar palestina, a la que algunos países, como Estados Unidos o Israel, consideran un grupo terrorista. Actualmente gobiernan la Franja de Gaza, un enclave de Medio Oriente de apenas 40 kilómetros de largo y entre 6 y 12 kilómetros de ancho, con un total de 360 kilómetros cuadrados en el que viven más de dos millones de personas.

El surgimiento de Hamas se remonta a 1987, cuando nacieron como una rama de los Hermanos Musulmanes durante la primera intifada o levantamiento palestino en 1987 contra la ocupación israelí de Gaza y Cisjordania. Su fundador es el jeque Ahmed Yassin, un clérigo palestino. De Hamas se desprende su ala militar, las Brigadas Izzedine al-Qassam, establecidas alrededor de 1991.

Hamas ganó reconocimiento por su oposición a los acuerdos de paz firmados en Oslo en 1994 entre Israel y la Organización para la Liberación Palestina, que representaba entonces a la mayoría de palestinos. Entre mediados de los '90 y principios del 2000, realizó numerosos ataques con bombas en Israel, situación que se incrementó tras el asesinato de su fabricante de bombas, Yahya Ayyash.

La organización aprovechó el descontento con la Autoridad Palestina para liderar clínicas y escuelas y sumar adeptos. Tras la muerte de sus líderes Ahmed Yasín y Ábdel Aziz ar-Rantisi en manos de Israel en 2004, Hamas se involucró aún más en la política palestina y logró ganar las elecciones parlamentarias de 2006. Hamas controla Gaza y nunca reconoció los acuerdos firmados entre otras facciones palestinas e Israel. Cisjordania está regida por la Autoridad Palestina.

El conflicto tiene años y años de historia. Hamas busca crear un Estado palestino con Jerusalén como capital, con fronteras como las que había antes de la Guerra de los Seis Días en junio de 1967, durante la cual Israel capturó y ocupó Cisjordania, Gaza, el Sinaí y los Altos del Golán.

El sábado, Hamas lanzó una ofensiva sorpresa contra Israel. Aunque nadie esperaba el ataque, las tensiones venían en aumento hace rato, en especial por la violencia en la Mezquita de al-Aqsa, un lugar sagrado musulmán profundamente venerado en el corazón de Jerusalén, así como el castigo del bloqueo y la ocupación de los palestinos.

En los meses previos al ataque sorpresa, hubo un número cada vez mayor de enfrentamientos entre las fuerzas israelíes y los palestinos, particularmente en Cisjordania. Entre enero y septiembre de este año, 227 palestinos fueron asesinados por las fuerzas o los colonos israelíes, más que el número de todo 2022, según las Naciones Unidas. Las muertes israelíes, antes del último ataque, sumaban al menos 29.

Hay muchos factores que se deben tener en cuenta a la hora de analizar el conflicto. Sin embargo, este año fue el más mortífero de la historia para los palestinos de Cisjordania, ocupada por Israel, lo que podría haber motivado a Hamás a golpear a Israel. Según publicó la BBC, también cabe la posibilidad que Hamás haya querido anotarse una importante victoria propagandística contra Israel para aumentar su popularidad entre los palestinos de a pie.

El máximo líder político de Hamas, Ismail Haniyeh, tiene su base en Qatar, uno de los países que financia al grupo, además de Irán.