El Papa León XIV, oriundo de Chicago y primer pontífice estadounidense de la historia, intervino por primera vez en su pontificado en un debate político de su país al pronunciarse sobre aborto, pena de muerte e inmigración.

“Alguien que dice ‘estoy en contra del aborto pero a favor de la pena de muerte’ no es realmente provida”, declaró en un encuentro con periodistas en Castel Gandolfo. Y agregó: “Quien dice ‘estoy en contra del aborto pero estoy de acuerdo con el trato inhumano de los inmigrantes en Estados Unidos, no sé si es provida”.

El pontífice reclamó “mayor respeto recíproco” en las discusiones dentro de la Iglesia norteamericana, que atraviesa una fuerte interna por la decisión del cardenal de Chicago, Blase Cupich, de entregar un premio al senador demócrata Dick Durbin por su labor en defensa de los inmigrantes. La iniciativa generó el rechazo de obispos conservadores, que cuestionaron el apoyo histórico de Durbin al derecho al aborto.

La disputa en Chicago

Durbin, senador por Illinois y católico practicante, había sido elegido para recibir el galardón durante la gala Keep Hope Alive, un evento anual del arzobispado de Chicago que recauda fondos para programas de asistencia a migrantes. Sin embargo, la controversia escaló y el legislador terminó declinando la distinción.

El obispo de Springfield, Thomas Paprocki, fue uno de los principales críticos. Sostuvo que la decisión “amenaza con escandalizar a los fieles y dañar la comunión eclesial” y pidió que se anule la entrega.

No era la primera vez que Durbin se veía enfrentado a la jerarquía eclesiástica: en 2004 se le había impedido recibir la comunión en su diócesis por su posición favorable al aborto.

Doctrina clara, tensiones abiertas

León XIV recordó que la doctrina de la Iglesia Católica “es muy clara” tanto en la condena al aborto como en el rechazo de la pena capital e insistió en que “ser provida significa sostener esta idea en general y no solo respecto al aborto”. También remarcó el mandato bíblico de “acoger al extranjero” como pilar del trato humano a los migrantes, y pidió mirar “el trabajo completo” de los dirigentes políticos antes de juzgar sus trayectorias.

Cupich, cercano a Francisco y ahora también al nuevo pontífice, defendió su decisión: “El reconocimiento al senador Durbin refleja su contribución en materia de inmigración, cuidado de los pobres, la encíclica Laudato Si’ y la paz en el mundo. No se trata de reducir la ética de la vida a un solo tema”, señaló.

Mientras tanto, sectores conservadores de la Iglesia norteamericana respondieron con críticas duras en medios y redes sociales, al considerar que las palabras de León XIV implican un golpe directo a su agenda.