La construcción de las represas Néstor Kirchner y Jorge Cepernic, sobre el río Santa Cruz, tienen un avance de obra que permite proyectar la puesta en marcha de la primera de las turbinas para el primer trimestre del 2025, objetivo para el cual se acaba de confirmar una nueva etapa de financiamiento por USD 1.000 millones por parte de China, dentro de una inversión total de USD 5.000 millones.

En lo inmediato se trabajará en la nueva adenda de los acuerdos bilaterales para que se pueda concretar un desembolso de US$ 524 millones antes del 15 de junio y otro importe similar para lo que resta del año, lo que dará certeza al avance de las obras.

Los futuros desembolsos, además de asegurar la continuidad de las obras en ejecución, tendrán un impacto positivo en las reservas del Banco Central, en medio de la fuerte caída en el nivel de divisas por efecto de la sequía histórica que redujo sensiblemente el aporte del campo.

La empresa china Gezhouba Group está al frente del consorcio de empresas que también integra la nacional Eling -ex Electroingeniería- con el financiamiento del conjunto de bancos integrado por China Development Bank Corporation, Industrial and Commercial Bank of China Limited (ICBC) y Bank of China Limited.

 

Fondos para las represas

 

En diciembre, el mismo consorcio transfirió a la Argentina USD 288 millones para restituir fondos del Tesoro por los avances de obras durante 2021 y 2022 y en enero de este año concretó otro desembolso por USD 212, que se vienen utilizando para los pagos actuales del componente nacional de la obra.

Aquellos desembolsos acordados en noviembre durante el encuentro del presidente Alberto Fernández, con su par chino Xi Jinping -en el marco del G20- permitieron que que el financiamiento hasta hoy alcanzara aproximadamente los USD 1.900 millones, estimaron las mismas fuentes.

Las condiciones del crédito -que abarca el 100% de la obra incluido el IVA- establecen que se comenzarán a devolver luego de que las represas comiencen a entregar energía al Sistema Interconectado, con lo cual el repago se realizará prácticamente con la venta de la generación eléctrica.

Los trabajos atraviesan el  proceso de hormigonado y hasta el momento no se determinó en el que comenzará la denominada 'veda invernal', que es la reducción al mínimo de las operaciones durante las semanas en que se registra el pico del crudo invierno santacruceño.

Las obras sobre el Río Santa Cruz, uno de los cursos más importantes del país que nace en Lago Argentino y atraviesa el centro de la provincia, se desarrollan durante las 24 horas en tres turnos.

En la actualidad tienen un avance de obra estimado del 25% para la represa Néstor Kirchner, y de 40% en el caso de la represa Jorge Cepernic.

El complejo hidroeléctrico tendrá una potencia instalada de 1.310 MW - 360 MW a la central Cepernic y 950 MW de la Kirchner- lo que una vez en marcha, permitirá un ahorro anual de US$ 1.500 millones por sustitución de importación de combustibles líquidos.