La Secretaría de Energía se encuentra analizando alternativas para la presentación de un proyecto de ley de Estabilidad Fiscal para el gas Licuado de Petróleo (GLP) aplicada al mercado automotor, con lo que se sumaría una nueva opción de movilidad a las ya existentes de combustión interna por naftas o gasoil, Gas Natural Comprimido (GNC) y vehículos eléctricos puros e híbridos.

De acuerdo con lo adelantado a BAE Negocios por la directora nacional de GLP, Paula Pellegrini, el proyecto "es algo que va a salir dentro de unos meses" y que por el momento "no podemos hablar mucho porque aún está en desarrollo".

La iniciativa ya había sido impulsada por la Cámara de Empresas Argentinas de Gas Licuado (Cegla), con el propósito de darle más impulso a una actividad que sólo cuenta con unos pocos puestos de carga en Misiones, Corrientes, Chaco y San Juan.

BAE Negocios entrevistó al presidente de la entidad, Pedro Cascales, quien detalló las ventajas que traería el GLP automotor no solo a la movilidad sino también a la balanza comercial, en tanto representaría una reducción -o eliminación- de las importaciones de gasoil. 

- ¿En qué consiste la ley de Estabilidad Fiscal para el GLP Automotor que propone Cegla y en la que el Gobierno está trabajando?- Buscamos generar la confianza suficiente para que el público que va a hacer las conversiones de los motores y las empresas que van a poner los surtidores y la red de carga tengan al menos 10 años de estabilidad fiscal. La idea no es que no bajen los impuestos, pero que no los suban; no estamos pidiendo una rebaja, sino estabilidad para no tener después sorpresas y que la inversión que se haga no sea rentable. A pesar de que la legislación existe hace casi 20 años (N. de la R.: se refiere a la ley 26.020 de 2005), el desarrollo ha sido incipiente, casi nulo, con solo unas 7.000 u 8.000 conversiones y no más de ocho estaciones de carga de GLP automotor.Creemos que la ley va a ser una alternativa muy buena porque Argentina tiene el doble de producción de la que tiene de consumo interno.

- En materia de precios, ¿Cuál sería la ventaja respecto de los combustibles líquidos y el GNC?- El GLP será aproximadamente un 40% más barato que la nafta o el gasoil en poder calorífico equivalente. Respecto del GNC, va a ser un poco más caro, dependiendo de la zona, porque los precios del GNC varían por región. Pero no creo que compitan, van a ser complementarios. La diferencia es que el GNC tiene una infraestructura instalada de gasoductos muy importante que la Argentina construyó durante décadas. Es una infraestructura montada y amortizada y eso permite que no haya que cargar ese costo dentro de su precio.

- Ahora bien, suponiendo que con el tiempo las infraestructuras del GLP y del GNC sean equiparables, ¿seguiría existiendo esa diferencia de precios?- Puede ser que lleguen a estar en valores similares, mucho dependerá de las modificaciones en el precio del gas natural. Pero en la conversión del GLP, además del tema económico, está también la cuestión de la autonomía, que es entre tres y cuatro veces mayor a la del GNC. Una ventaja enorme en zonas rurales o suburbanas y no solamente para vehículos tradicionales, también puede ser muy útil para generación eléctrica, motores de riego, transporte de carga, etc. Hay una cantidad de usos en los que el GLP va a ser muy competitivo.

- ¿Tienen en mente alguna región en particular?- Básicamente zonas rurales y en muchas provincias que no tienen red de gas natural, principalmente Corrientes, Misiones, Formosa, Chaco, Norte de Santa Fe. Hay provincias enteras que no tienen GNC ni gas natural y no hay que perder de vista las zonas mineras,  cordilleranas, la Patagonia. Hay muchísimos lugares de la Argentina que necesitan tanto alternativa de combustible como autonomía. Los 100, 150 kilómetros de autonomía que da un vehículo a GNC no alcanzan en esos casos.

- ¿Cómo se instrumentaría la reconversión tecnológica de los vehículos?- Es muy similar a la de un naftero a GNC, con la diferencia que el tanque es mucho más liviano: en GNC se manejan presiones de 200 kilos y en GLP son de entre 2 y 20 kilos como mucho. El tanque es mucho más liviano y eso abarata toda la instalación del auto y de la estación de servicio.Va a quedar un motor que puede funcionar a GLP o a nafta. Y en el caso de un motor diésel, se hacen son motores híbridos. Se sustituye un porcentual, siempre el motor va a funcionar arrancando con diésel y después sustituye hasta un 40% con GLP. Siempre es un híbrido, no es plenamente GLP ni plenamente diésel.

- ¿Cómo impactaría en la balanza comercial energética, en vistas a la suba del precio del petróleo?- Impactaría positivamente porque la Argentina hoy por hoy sigue importando gasoil. Si el GLP logra sustituir parte de ese gasoil hoy importado, el país se beneficiaría enormemente porque dejaría de gastar divisas en importar un combustible que puede sustituir por otro que hoy producimos localmente en excedente.