Un hombre de 70 años murió en la mesa de operaciones en Florida, en un caso en el que, según registros oficiales, el cirujano que lo intervenía extrajo el órgano equivocado. Esta semana, un gran jurado lo imputó por homicidio culposo en segundo grado. "Suena demasiado horrible para ser verdad", dijo su esposa.

William Bryan había llegado desde Alabama con un dolor en el lado izquierdo del abdomen, en la zona del bazo. Los estudios realizados en el hospital Ascension Sacred Heart Emerald Coast indicaron un posible agrandamiento de ese órgano y presencia de sangre en la cavidad abdominal, sin signos de hemorragia activa. La recomendación médica fue una esplenectomía. El paciente dudó durante dos días y expresó su intención de regresar a su estado para continuar el tratamiento. El tercer día aceptó la intervención.

Una decisión insistida, una cirugía que cambia de rumbo

La operación fue programada para el 21 de agosto de 2024 como un procedimiento laparoscópico. En el quirófano, el plan cambió. El cirujano Thomas Shaknovsky decidió abrir el abdomen al no lograr una visualización clara de los órganos.

Los registros del Departamento de Salud de Florida señalan que el paciente presentaba un colon distendido que dificultaba la visión. Al abrir la cavidad abdominal, la escena se volvió crítica: el campo operatorio se llenó de sangre y el equipo intentó aspirarla para recuperar visibilidad.

El momento en que todo se desordena

En ese contexto, Shaknovsky utilizó un dispositivo de corte vascular sobre una estructura que planeaba seccionar. La maniobra desencadenó una hemorragia masiva.

Bryan entró en paro cardíaco. El equipo inició maniobras de reanimación y transfusiones de emergencia. Según el informe del Departamento de Salud de Florida, el cirujano continuó con la disección mientras el cuadro se agravaba.

Fue en esa secuencia cuando, según ese mismo informe, extrajo el hígado creyendo que se trataba del bazo. La diferencia anatómica entre ambos órganos -ubicación, forma y color- forma parte central del caso.

El personal del quirófano advirtió la situación. Los documentos oficiales consignan que algunos integrantes del equipo expresaron sorpresa cuando el médico identificó como bazo el órgano retirado.

Una explicación que no coincide con la autopsia

Tras la cirugía, el cirujano informó que el paciente había muerto por la ruptura de un aneurisma en la arteria esplénica. La autopsia descartó esa hipótesis.

El informe forense estableció que el bazo estaba intacto, en su posición habitual. El hígado no estaba en el cuerpo.

La imputación y el avance judicial

Un gran jurado del condado de Walton imputó a Thomas Shaknovsky por homicidio culposo en segundo grado. Fue detenido en Miramar Beach y trasladado a la cárcel del condado. Luego recuperó la libertad bajo fianza y deberá presentarse ante la justicia. Enfrenta una pena de hasta 15 años de prisión si resulta condenado.

No consta en los registros disponibles la designación de un abogado defensor.

Antecedentes bajo revisión

El expediente administrativo incorpora otros episodios previos. En 2023, el médico removió parte del páncreas durante una cirugía destinada a extraer una glándula suprarrenal. Ese caso derivó en un acuerdo por USD 400.000.

También se lo acusó de haber extirpado parte del intestino en otra intervención, lo que, según la junta médica, provocó una perforación intestinal que derivó en la muerte del paciente.

Tras el episodio de agosto de 2024, las autoridades suspendieron su licencia en Florida. Registros oficiales indican que también perdió su habilitación en Alabama y que su licencia en Nueva York fue suspendida en 2025.

La espera y el final

Mientras la cirugía avanzaba, Beverly Bryan aguardaba junto a sus hijas en una capilla del hospital. La noticia llegó después.

"Nunca imaginé que no iba a salir vivo de esa cirugía", dijo.

En el expediente, la secuencia quedó fijada entre dos puntos del cuerpo: un dolor en el lado izquierdo y la ausencia de un órgano en el lado opuesto.