Un grupo de estudiantes del Máster en Biotecnología del Medio Ambiente y la Salud de la Universidad de Oviedo ha logrado un destacado triunfo en el Hackathon de Economía Circular, celebrado en el marco del Simposio Internacional AGAVE en México. Este evento, organizado por el Instituto Tecnológico de Monterrey, reunió a mentes brillantes de todo el mundo para abordar desafíos ambientales. El equipo, compuesto por Andrea López Valín, Lea Thomas, Irene Fernández Álvarez y Naomi Trejo Ortega, presentó una solución innovadora para la gestión de las vinazas, un subproducto del proceso de producción de bebidas alcohólicas como el tequila.

La propuesta ganadora consiste en transformar los residuos del tequila en bioplásticos, específicamente PHA (polihidroxialcanoatos), utilizando la bacteria Cupriavidus necator. Este microorganismo tiene la capacidad de convertir los compuestos orgánicos de las vinazas en un plástico biodegradable, que puede emplearse en la fabricación de biotextiles. Esta solución no solo es sostenible, sino que también ofrece una alternativa a los plásticos derivados del petróleo, contribuyendo a la reducción del consumo de agua y las emisiones de CO2 en el proceso de producción de tequila.

El impacto de esta iniciativa es significativo, ya que impulsa la economía circular en las regiones tequileras de México, creando nuevas oportunidades de empleo y fortaleciendo el tejido productivo y social de estas zonas. La viabilidad técnica y el impacto positivo de la propuesta fueron factores determinantes para que el equipo de la Universidad de Oviedo se destacara entre las demás iniciativas presentadas. Como reconocimiento a su innovación, recibirán un mentoring especializado para desarrollar una comunicación científica de su propuesta, además de un premio de 400 euros otorgado por el Grupo de Investigación en Ingeniería Sostenible.

La participación de la Universidad de Oviedo en este hackathon fue notable, con tres equipos de estudiantes internacionales que cursan las asignaturas de "Proyectos" y "Gestión de la Innovación" dentro del máster. Este logro no solo resalta el talento y la creatividad de los estudiantes, sino que también subraya la importancia de la colaboración internacional en la búsqueda de soluciones sostenibles para los desafíos ambientales actuales.