La industria manufacturera cayó 8,7% interanual en febrero, según informó el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec). El dato profundiza la recesión del sector y deja al primer bimestre de 2026 con una contracción acumulada del 6% frente al mismo período del año pasado.

El Índice de Producción Industrial (IPI) también registró una baja del 4% mensual en la medición desestacionalizada, lo que confirma que la actividad fabril todavía no encuentra un piso. 

El retroceso fue generalizado: 14 de las 16 divisiones industriales registraron caídas interanuales.

Los sectores más golpeados por la caída industrial

Entre los sectores más afectados se destacó la industria textil, que sufrió el mayor desplome del mes con una caída del 33,2% respecto de febrero de 2025. También registraron fuertes retrocesos maquinaria y equipo (-29,4%), otros equipos, aparatos e instrumentos (-24,6%) y vehículos automotores (-24,6%), rubros vinculados a la inversión y la actividad productiva.

La baja también alcanzó a sectores con fuerte peso en la estructura industrial. Alimentos y bebidas, la división de mayor incidencia dentro del índice, retrocedió 6,9% interanual. A esto se sumaron caídas en productos de caucho y plástico (-15,7%), tabaco (-14,9%), industrias metálicas básicas (-12,5%) y muebles y colchones (-12,3%), entre otros.

Diferencias dentro de los sectores industriales

Incluso dentro de los sectores en baja hubo comportamientos dispares. En alimentos y bebidas, por ejemplo, se registraron fuertes retrocesos en la molienda de oleaginosas (-21,9%) y en la producción de carne vacuna (-8,2%) y aviar (-7,4%). En contraste, los productos lácteos crecieron 8,1% interanual, lo que funcionó como uno de los pocos datos positivos dentro del bloque.

El ajuste fue aún más marcado en el sector textil. Según el informe del Indec, los tejidos y acabados de productos textiles se derrumbaron 47%, mientras que los hilados de algodón cayeron 30,7%.

La refinación de petróleo y los químicos, las únicas subas

En este contexto de caída generalizada, solo dos vastos bloques industriales lograron mostrar mejoras interanuales. El principal fue el de refinación de petróleo y químicos, que avanzó 2,7% respecto del mismo mes del año pasado.

El impulso provino sobre todo de la refinación de petróleo, que creció 19,7%, con subas en la producción de gasoil y naftas. También registró un leve incremento el rubro de sustancias y productos químicos, con un alza de 3,7%.

La respuesta de Milei tras los datos del Indec

Tras conocerse los datos, el presidente Javier Milei reconoció que los últimos meses fueron difíciles para la actividad económica, aunque pidió "paciencia" para sostener el programa de ajuste.

A través de un mensaje en redes sociales, el mandatario sostuvo que el escenario de menor actividad responde al impacto de las políticas necesarias para estabilizar la economía y a los desequilibrios heredados de la gestión anterior. En ese marco, advirtió que modificar el rumbo económico en esta etapa implicaría "dinamitar lo logrado".

El jefe de Estado aseguró además que, pese a la caída de la actividad en algunos sectores, la economía "está empezando a levantar vuelo" y afirmó que el país se encuentra en una situación mejor que en 2023. 

Al mismo tiempo, admitió que la recuperación no se percibe de manera uniforme, ya que los procesos de mejora macroeconómica avanzan a distinta velocidad entre los distintos sectores sociales y productivos.