La final del Mundial 2026 terminó con la consagración de España, pero la discusión continuó después del pitazo final. Mientras los campeones recibían la Copa del Mundo en el centro del campo, la mayoría de los jugadores argentinos se ubicó frente a la tribuna donde estaban sus hinchas y sus familias de espaldas a la celebración.

La imagen generó críticas en medios españoles y europeos. Algunos interpretaron la decisión como un gesto de desprecio hacia el nuevo campeón y cuestionaron que el plantel argentino no permaneciera frente al escenario principal durante la coronación de la selección dirigida por Luis de la Fuente.

Sin embargo, la escena no implicó una violación del protocolo de premiación de la FIFA.

Qué dice el protocolo de la FIFA sobre la premiación

El reglamento del Mundial establece el orden de la ceremonia: primero se entregan los premios individuales y las medallas a los árbitros; luego reciben sus medallas los integrantes del equipo subcampeón y, finalmente, llega el turno de los campeones para recibir el trofeo.

El protocolo también establece que los subcampeones deben recibir sus medallas y permanecer con ellas colocadas. Pero no existe una norma que obligue a los jugadores derrotados a permanecer frente a la plataforma durante la entrega de la Copa del Mundo al campeón.

La propia historia reciente del torneo muestra que no existe una tradición obligatoria en ese sentido.

En Qatar 2022, los futbolistas franceses no permanecieron en el campo durante la entrega del trofeo a la Argentina. En Rusia 2018, los jugadores de Croacia tampoco se quedaron para presenciar la coronación de Francia, aunque sí le realizaron un pasillo de honor a los campeones antes de recibir sus medallas.

Ese gesto de los croatas, además, tampoco formaba parte de una obligación reglamentaria.

Argentina eligió quedarse con su gente

Después de perder una final de 120 minutos, los jugadores argentinos no abandonaron el estadio ni se retiraron a los vestuarios. Recibieron sus medallas de plata y permanecieron en el campo de juego.

La decisión del plantel fue acercarse a la tribuna donde se encontraba buena parte de la hinchada argentina y también familiares de los futbolistas. Allí recibieron el respaldo de los miles de hinchas que viajaron a Nueva Jersey para acompañar a la Selección.

La escena, por lo tanto, tuvo una explicación concreta: los jugadores eligieron agradecerle a su gente después de una derrota que les había impedido conseguir el bicampeonato mundial.

La Argentina no se fue del estadio. No se quitó las medallas. No abandonó la ceremonia. Simplemente, se ubicó en otro sector del campo mientras España recibía el trofeo.

El antecedente de Francia en Qatar 2022

La polémica también generó comparaciones con la final del Mundial de Qatar. Después de la derrota ante la Argentina, varios jugadores franceses se retiraron antes de la ceremonia en la que Lionel Messi levantó la Copa del Mundo.

Algunos, incluso, se quitaron la medalla de plata después de recibirla. La FIFA no abrió un expediente disciplinario contra ellos y entendió la reacción dentro del contexto emocional de una final perdida.

En 2026, los argentinos tuvieron una reacción diferente. Permanecieron en el campo, mantuvieron sus medallas y se acercaron a sus hinchas.

El gesto del Flaco López que destacó la prensa española

En medio de la polémica, una imagen llamó especialmente la atención. José Manuel "Flaco" López fue uno de los pocos futbolistas argentinos que se dio vuelta para observar la premiación de España.

El delantero del Palmeiras quedó retratado mirando hacia el sector donde los españoles recibían sus medallas y levantaban la Copa del Mundo. La imagen fue destacada por medios y usuarios españoles, que interpretaron su actitud como un gesto de respeto hacia el campeón.

"Felicidades y enhorabuena por la educación", "más se gana en la humildad que en la arrogancia" y "fuiste el único que demostró madurez y respeto al deporte" fueron algunos de los mensajes que recibió el futbolista.

Una polémica que excede lo que ocurrió

El volante español Dani Olmo también fue consultado sobre la actitud argentina y le restó importancia a la controversia: "No nos importa. Lo importante son los valores que quieres transmitir".

La imagen puede generar distintas interpretaciones. Pero el reglamento no obliga al subcampeón a permanecer frente al escenario durante la entrega de la Copa y los antecedentes recientes tampoco muestran una regla que imponga ese comportamiento.

Después de la derrota, los jugadores argentinos decidieron quedarse junto a sus hinchas. No hubo abandono de la ceremonia ni una sanción por incumplir el protocolo. Hubo, simplemente, una elección: permanecer cerca de quienes los habían acompañado durante todo el Mundial.