Cuando se efectivice el aumento de tarifa del servicio de gas por red, quedará consolidado otro tipo de consumidor en la Argentina.

Con los incrementos detectados en los últimos tres años, vamos camino a moldear un consumidor de tipo uruguayo. Es decir alguien que cuida el consumo y se abastece con una canasta de energías.

La conclusión a la que se llega luego de observar el retiro de los 87 mil usuarios de las redes de gas de la distribuidora Metrogas, en la ciudad de Buenos Aires, es que optaron sólo por la electricidad. ¿Por qué? Entre dos energías caras, el usuario sólo eligió una, que le permite tener luz, cocinar y calefaccionarse (eliminando al gas en este punto). Esta opción que adoptaron los usuarios porteños es una tendencia que se consolida en otros países latinoamericanos.

Esta tendencia cuando se sale de los límites de la Capital Federal, las redes de gas deben competir con la electricidad y la garrafa o el cilindro de 45 kilos de gas envasado. De esta forma, el usuario controla que no se dispare el consumo de la electricidad (facturación mensual obligatoria), mientras que el consumo de la garrafa es variable y se la destina, principalmente, a la cocción de alimentos.

Este nuevo perfil de usuario tiene origen en el incremento que se fue dando en las tarifas en los últimos tres años. Mientras que la electricidad subió un 1750%, sin adosar el 55% que se aplicará a la brevedad, el gas por red alcanzó los 745%, sin sumar también el 29% que se espera para el mes de abril. En el mismo periodo, la garrafa sólo subió un 205%, un porcentaje que apenas superó a la inflación y es mucho menor a las otras dos energías. Este índice fue más bajo porque continúan los subsidios, a través del Programa Hogar Con Garrafas que se inició en el 2008 y que comenzó con distinto nombre. El valor de la garrafa hoy oscila en puerta de depósito alrededor de $300, con subsidio, pero si el precio fuese libre, costaría alrededor de $600.

En este sentido se entiende, también, la caída del ingreso de nuevos usuarios a las redes de gas. En los tres primeros años de la actual gestión macrista, se alcanzó en promedio unos 108 mil nuevos usuarios anuales, según datos del Ente Regulador del Gas (Enargas). Muy lejos de los 152 mil promedios que se dieron en los años 2014 y 2015.

En síntesis lo que uno podría observar es que el consumidor argentino se volvió cauto y racional (uso medido); no desdeña ninguna energía y administra el dinero de sueldo (que corrió detrás de los aumentos de las tarifas) para poder sobrevivir en los incrementos a diario que se dan en los otros servicios y bienes de su canasta familiar.

*Editor de la revista Expansión GASXRED&GLP y del portal americaglp.com