La pobreza cayó más de lo esperado durante el 2021 y de esa forma casi 2.000.000 (1.950.000, en rigor) de personas abandonaron esa condición. La recuperación del empleo, que ya logró superar lo perdido durante la Fase 1 de la pandemia, junto con la pequeña mejora salarial en términos reales de la segunda mitad del año pasado, fueron clave en la baja de 4,7 puntos en la tasa de pobreza, hasta llegar a 37,3%, todavía lejos de los niveles de 2019. Quedan, en comparación con lo que dejó Cambiemos, unas 865.000 mil personas por encima de la línea. Las proyecciones para el 2022, por el salto inflacionario, son negativas y se descuenta que se revertirá parte de la mejora.

Vale destacar: los números de cuántas personas abandonaron la condición de pobreza, y cuántas faltan para volver a los niveles de 2019, ya de por sí golpeados por dos años de caída del PBI, son proyectando los datos publicados por el Indec al total del país. El cálculo lo hizo la consultora LCG en base al informe oficial Incidencia de la Pobreza y la Indigencia en 31 aglomerados urbanos, correspondiente al segundo semestre del 2021. Los analistas suelen traspolar esos datos al total de la población ya que no se generan demasiadas diferencias al observar lo que ocurre en otras zonas.

La mejora en términos de pobreza estuvo por encima de lo esperado, aunque no alcanzó para volver a los niveles previos a la pandemia y mucho menos  a los de 2017. En ese sentido, el investigador del Centro de Estudios Distributivos, Laborales y Sociales de la Universidad de La Plata (Cedlas-Unlp), Leopoldo Tornarolli, señaló: "En el ultimo año hubo una caída de 4,7 puntos. Mi estimación era de 3,5 a 4 puntos. Dos factores explican la mejora: el aumento del empleo, que en 46,3% de la población registró un máximo desde 2016; y la desaceleración de la suba en la Canasta Básica Total, que cayó 10 puntos interanual en la segunda mitad del año".

Y agregó: "El empleo no va a subir mucho más, por lo que toda mejora deberá venir por los ingresos reales. La inflación general se aceleró este trimestre y más aun en la Canasta Básica Total. Con estos dos factores es difícil no imaginar una reversión parcial de esta mejora".

Coincidieron desde el Centro de Economía Política Argentina (CEPA): "Casi terminando el primer trimestre de 2022 puede inferirse que los indicadores de pobreza e indigencia presentaran un estancamiento/incremento durante el primer semestre del presente año, dependiendo de las políticas que se apliquen. Vale mencionar que el primer trimestre mostrará peores resultados dado que no sólo se percibe inflación elevada, sino que coincide con salarios viejos y actualizaciones que aún no se implementan". 

La pobreza había sido de 35,5% en el segundo semestre del 2019 y de 25,7% durante el la última parte del 2017. Si bien la distancia no es tanta para llegar a niveles prepandémicos, queda lejísimos la posibilidad de llegar a la coyuntura previa a las corridas cambiarias que signaron a los últimos años de Cambiemos en el gobierno. La situación podrá ser más complicada una vez que el índice rebote por el salto inflacionario.

La tasa de indigencia también mostró un buen desempeño durante la segunda mitad del 2021, bajó 2,5 puntos y, en este caso sí, cayó a niveles similares a los que dejó Cambiemos en 2019. Quedó en 8,2% de la población y volvió a un dígito, cerca del 8% de fines de 2019. Este indicador había sido el menos halagüeño hasta acá para el Gobierno. En el primer semestre, lejos de bajar, había incluso subido desde 10,5% hasta 10,7%.

Desde LCG destacaron: "La brecha de pobreza se redujo a 36,9% (caída de 4,9 puntos contra el segundo semestre del 2020). Esto significa que los pobres son menos pobres: ahora cubren, en promedio, el 63% de la canasta básica total vs 58% un año atrás. No obstante, en 2017 llegaron a cubrir el 65% del total".

Y agregaron: "También se redujo la brecha de indigencia (a 35%, 5 puntos en un año). Los ingresos de un hogar indigente promedio (de 4 personas) suman $ 20.600 mensual contra una canasta promedio del $ 31.800 al mes. La diferencia suma $ 11.200 mensual. Considerando que hay un total de 959.000 hogares que no cubren sus necesidades básicas alimentarias (extrapolados a la población total), el costo de erradicar la indigencia asciende a $ 128.000 M al año, sólo 0,2% del PBI".