La producción argentina de acero crudo cerrará 2024 con un nivel de 3,8 millones de toneladas y una caída del 22,2% respecto de 2023, la mayor retracción entre los países latinoamericanos que, en conjunto, terminarán el año con una baja del 3,6%, de acuerdo con Alacero (Asociación Latinoamericana del Acero).

El descenso también se experimentará en el consumo aparente de laminados, tanto en la medición por productos como por habitante, con bajas en el caso argentino del 32,2% y 32,6%, respectivamente, superior al 2,7% y 3,4% que en las mismas variables tuvo como descenso toda América Latina.

 

Menos producción, menos participación

La producción de acero crudo proyectada para 2024 por Alacero marca un nivel de 56, 250 millones de toneladas para toda la región, con un descenso del 3,6% en relación con los 58,324 millones de 2023.

Brasil se mantendrá en el primer lugar entre los países latinoamericanos por su producción siderúrgica, con 34,172 millones de toneladas y un aumento anual del 6,7%, seguido por México con 13,296 millones.
La Argentina conservará su tercera ubicación en la región, pero con una menor participación al ser el país con la mayor baja porcentual: pasará de 4,928 millones de toneladas el año pasado (8,4% del total) a 3,835 millones en 2024, que representarán un 6,8% de toda la producción de acero crudo en América Latina.

 

También cayó el consumo

Alacero destacó que la intensidad del consumo de productos laminados en la región “se mantiene por encima de los niveles previos a la pandemia (103 kg en 2019), impulsada por la necesidad de reposición en los mercados y un crecimiento económico moderado desde 2021”.

Sin embargo, este año América Latina registraría un consumo per cápita de acero laminado de 110 kg, marcando una disminución del 3,4% respecto al año anterior, con una evolución dispar.

En ese sentido, habrá crecimientos en países como Colombia (+25,7%), Perú (+7,8%) y Brasil (+0,5%) y caídas en Argentina (-32,6%) y México (-5,7%).

“Se estima que en 2024 el consumo medio per cápita de acero en el mundo será de 216 kg/año, una reducción del 1,8% en comparación con 2023”, indicó la entidad, que agregó que “en América Latina, este promedio es aproximadamente la mitad del promedio mundial, lo que refleja una brecha persistente en la participación de la región en el consumo mundial de acero”.

 

Importaciones y China

En un contexto de caída de la producción, las importaciones totales de acero en América Latina aumentaron 14,3% 2023 y Alacero espera un aumento de 3,2% en 2024.

“Las compras externas continúan amenazando a la industria latinoamericana, dado que llegan productos a la región a precios por debajo del mercado (dumping), enviados por países con economías de no-mercado, que subsidian la producción de acero, y proporcionan apoyos financieros fuera de la OMC y de sus alineamientos industriales”, denunció.

Alacero precisó que en 2023 “China experimentó un incremento anual de 38,9% en sus exportaciones totales de acero al mundo (80 Mt)”, previéndose para este año que asciendan a 94 millones, con un incremento del 17,8%.

“La participación de las importaciones en el consumo de acero en América Latina sigue siendo elevada, y se estima que alcanzará un 40% a fines de 2024”, añadió, para destacar que “93% de las importaciones de Latinoamérica serían extrarregionales”, en particular provenientes de China.

Al respecto, se prevé que los envíos del gigante asiático a la región totalicen 11,6 millones de toneladas en 2024, dando cuenta de un crecimiento anual de 14,5%.