La tasa de desocupación nacional se situó en un 7,8% de la Población Económicamente Activa (PEA) en 31 conglomerados urbanos, 0,1% menos que al mismo trimestre del año anterior, según un informe del Indec. Sin embargo, los números exhiben una marcada fragmentación según la región geográfica y el tamaño de los centros urbanos. 

El tamaño de las ciudades juega un rol determinante en la inserción laboral. Los grandes centros urbanos sufren con mayor fuerza la falta de empleo: los aglomerados de 500.000 o más habitantes registraron una tasa del 8,3%, mientras que en las localidades con menos de 500.000 habitantes el panorama fue más favorable, situándose en el 5,7%.

El informe técnico del Indec detalla la situación del mercado laboral argentino durante el primer trimestre de 2026, basándose en los datos recolectados por la Encuesta Permanente de Hogares. El documento analiza indicadores como las tasas de actividad, empleo y desocupación, y ofrece una comparativa con períodos previos para identificar variaciones significativas.

En el total de conglomerados urbanos, la tasa de informalidad laboral alcanzó el 44,2% en el primer trimestre de 2026. Este indicador no solo es elevado de por sí, sino que experimentó un incremento estadísticamente significativo de 2,2 puntos porcentuales en comparación con el 42,0% registrado en el mismo período de 2025.

Cerca de 5,95 millones de personas trabajan hoy en la Argentina en la total precariedad, careciendo de aportes jubilatorios y coberturas de salud. Al desagregar el universo de los asalariados, la estadística se vuelve aún más severa: el 37,9% de los trabajadores bajo relación de dependencia no posee descuento jubilatorio. 

En el caso de los trabajadores independientes de baja calificación (cuentapropistas informales), el porcentaje de vulnerabilidad asciende de manera geométrica y representa el 7,1% del total de la tasa de empleo general.

El mapa de los extremos: GBA vs. NOA

La mayor tasa de desocupación se concentra en el Gran Buenos Aires, que encabeza la lista con 8,7%. Los partidos de la provincia Buenos Aires alcanzan un preocupante 9,7%, mientras que la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA) muestra un escenario mucho más contenido con el 4,8%.

La menor desocupación se localiza en el Noroeste (NOA), región que presenta la tasa más baja de todo el país y se posiciona en un 4,9%.

Menos desocupación no equivale necesariamente a mayor actividad económica: la tasa de desocupación mide únicamente a las personas que no tienen empleo y lo buscan activamente. No evalúa calidad, ingresos ni la estabilidad de los trabajos existentes. 

Tener trabajo ya no garantiza salir de la pobreza. Una tasa baja de desocupación puede convivir con la subocupación horaria y con ocupados demandantes. Es decir, personas que trabajan menos de 35 horas semanales de forma involuntaria y desean trabajar más, y personas que, a pesar de tener un empleo de jornada completa, necesitan activamente buscar otro trabajo porque sus salarios perdieron poder de compra por la inflación y no llegan a cubrir la canasta básica total.