El verano 2026 resultó menos exigente para la cuenta externa argentina, históricamente presionada por la salida de dólares vinculada al turismo. Sin embargo, un evento se perfila como factor de riesgo para el segundo semestre: el Mundial, que comenzará el 11 de junio, con sedes en Estados Unidos y un tipo de cambio más favorable que en Qatar 2022.

Según un informe de la Fundación Mediterránea, durante el primer trimestre del año la cantidad de argentinos que viajaron al exterior cayó 10% interanual, mientras que el ingreso de extranjeros al país subió 4%, lo que moderó parcialmente el desequilibrio de divisas por viajes.

Un déficit que sigue alto, aunque se desaceleró

El año pasado, el turismo dejó un rojo récord en la cuenta de servicios, con un déficit de USD 7.200 millones, cuatro veces superior al de 2024, impulsado por la masiva salida de argentinos a vacacionar en Brasil.

En el verano 2026, el desbalance entre ingreso y egreso de turistas fue de 2,2 millones de personas, por debajo de los 2,6 millones registrados en 2025. De todos modos, el saldo siguió entre los más elevados de la última década.

La economista Laura Vernelli, de Equilibra, señaló que pese a la moderación, el déficit turístico se mantiene en niveles altos. Incluso en enero, con un tipo de cambio real similar al actual, la salida de turistas resultó superior a la observada en períodos comparables como 2016, 2017 y 2018.

Tarjetas: un termómetro anticipado del drenaje de divisas

Una forma de medir la presión sobre las reservas es el gasto con tarjeta en moneda extranjera. En marzo, el saldo promedio financiado por bancos alcanzó los USD 574 millones, por debajo de los USD 624 millones del mismo mes del año anterior, según datos seguidos por el Banco Central.

No obstante, el relevamiento no incluye medios de pago extendidos en Brasil como Pix, lo que limita la comparación completa del flujo real.

El Mundial como factor clave: "Efecto Messi"

Para la Fundación Mediterránea, el Mundial será el hecho determinante del año en materia de balanza turística. El informe anticipó una alta concurrencia de argentinos en las ciudades estadounidenses donde jugará la Selección Argentina, con impacto directo sobre el uso de dólares para gastos en el exterior.

Incluso, el centro de estudios planteó que el menor turismo emisivo del verano podría explicarse por una estrategia de consumo: muchos argentinos habrían postergado vacaciones internacionales para destinar ese gasto a la Copa del Mundo.

Por qué el Mundial podría disparar el turismo emisivo

El informe enumeró cinco factores que podrían intensificar la salida de argentinos:

• Tipo de cambio más favorable que en Qatar 2022, cuando el dólar para turismo era mucho más caro en términos reales.
• Destino habitual para el turismo argentino, con mayor afinidad cultural.
• Menor distancia y tiempos de viaje respecto de otras sedes.
• Conectividad interna más barata entre ciudades.
• Un incentivo adicional de alto impacto emocional: podría ser el último Mundial de Lionel Messi.
  
  

"Muy posiblemente sea el último Mundial de Messi", advirtió el informe, al remarcar que ese componente puede acelerar decisiones de viaje y gasto.

Qué puede pasar con el dólar y las reservas

La Fundación Mediterránea sostuvo que el turismo emisivo podría sumar presión sobre el tipo de cambio y las reservas internacionales en el tramo mundialista, aunque aclaró que el impacto sería acotado en comparación con otros flujos de divisas.

Con un mercado cambiario todavía sensible, el "efecto Mundial" aparece como un nuevo foco de tensión potencial para el segundo semestre, en un contexto donde el Gobierno busca sostener estabilidad financiera y acumulación de reservas.