La industria manufacturera volvió a mostrar señales de debilidad en mayo. El Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) informó que el Índice de Producción Industrial Manufacturero (IPI) registró una caída interanual del 5,7%, en un escenario donde 14 de las 16 divisiones industriales relevadas exhibieron retrocesos respecto del mismo mes de 2025.

Con este resultado, la actividad fabril acumula una contracción del 3,1% en los primeros cinco meses de 2026, aunque la serie desestacionalizada mostró un leve repunte del 0,4% frente a abril, un dato que refleja cierta estabilidad mensual pero que todavía no alcanza para revertir la tendencia negativa.

Maquinaria, textiles y automotriz encabezaron las mayores caídas

El informe del Indec mostró un deterioro generalizado de la actividad industrial, con fuertes retrocesos en algunos de los sectores de mayor peso dentro del entramado productivo.

El golpe más importante volvió a registrarse en Maquinaria y equipo, que cayó 23,4% interanual. Dentro de ese rubro sobresalió la baja de la maquinaria agropecuaria, que descendió 29,6%, afectada por menores ventas de tractores y cosechadoras.

La industria textil fue otro de los sectores más castigados, con una contracción del 26,2%. La fabricación de tejidos se desplomó 41,1%, mientras que los hilados de algodón retrocedieron 29,6%, en un contexto de menor demanda y pérdida de competitividad.

La producción automotriz también registró una fuerte baja del 15,9%. El Indec precisó que la fabricación de vehículos disminuyó 21,5%, mientras que las ventas de unidades nacionales a concesionarios se hundieron 41,9%.

El consumo volvió a golpear a alimentos y electrodomésticos

La división de Alimentos y bebidas, la de mayor incidencia dentro del índice industrial, retrocedió 3% interanual.

Entre las principales bajas sobresalieron la elaboración de galletitas y panificados (-5,9%), afectada por el menor consumo interno, además de la producción de carne aviar (-12,5%) y carne vacuna (-7,7%).

En contraste, la molienda de soja se destacó como uno de los pocos segmentos dinámicos del rubro al crecer 10,4%.

Otro de los sectores con mayores dificultades fue el de aparatos de uso doméstico, cuya producción cayó 34,1%. 

La fabricación de lavarropas, heladeras y cocinas sintió el impacto de la retracción del consumo y de una mayor competencia de productos importados.

Solo dos actividades lograron crecer

En un panorama mayoritariamente negativo, únicamente dos ramas industriales consiguieron cerrar mayo con números positivos.

La refinación del petróleo aumentó 19,4% respecto del mismo mes del año pasado, impulsada principalmente por una mayor producción de asfaltos (+35,4%) y gasoil (+23,8%).

También mostró una mejora la elaboración de productos de tabaco, que avanzó 14,6%, favorecida por un incremento en la preparación de hojas de tabaco.

Importaciones y menor demanda explican buena parte de la caída

El relevamiento del Indec muestra que gran parte de las empresas industriales atribuyó el deterioro de la actividad a la combinación entre una demanda interna debilitada y una mayor competencia de bienes importados.

Ese escenario quedó especialmente reflejado en sectores como prendas de vestir, calzado y electrodomésticos, donde la apertura comercial y el menor consumo interno impactaron directamente sobre la producción nacional.

En el caso de la industria frigorífica también apareció un fenómeno particular. Mientras el consumo doméstico de carne vacuna cayó 13,5%, las exportaciones crecieron 10,6%, impulsadas principalmente por la demanda de China.

Un leve rebote mensual que todavía no cambia la tendencia

Más allá de la caída interanual, el indicador desestacionalizado registró una mejora de 0,4% respecto de abril, lo que representa una leve recuperación en términos mensuales.

Sin embargo, el comportamiento acumulado continúa siendo negativo y refleja las dificultades que atraviesa el sector manufacturero durante 2026.