Paramount decidió llevar a los tribunales su intento de adquirir Warner Bros Discovery, la empresa matriz de CNN. En las últimas horas, el CEO del conglomerado, David Ellison, anunció una demanda ante el Tribunal de Equidad de Delaware, donde habitualmente se resuelven las disputas corporativas entre accionistas, en su intento de compra hostil de la emblemática compañía de entretenimiento. En ese marco, Ellison criticó además a Warner Bros Discovery por su falta de transparencia en lo que respecta a la decisión de favorecer la oferta de adquisición presentada por Netflix.

Un portavoz de Warner Bros Discovery no ofreció una respuesta inmediata, pero los analistas de Wall Street ya habían previsto esta escalada en forma de demanda. Ellison lleva meses intentando comprar la totalidad de Warner, pero sus propuestas fueron siempre rechazadas, por lo que ahora ofreció adquirir acciones a un valor de USD30 cada una, así como también amenaza con desplegar una batalla por el control de los votos del consejo de administración, prometiendo nombrar una lista de consejeros afines a Paramount para que se hagan cargo del consejo de Warner. Estos consejeros, según afirmó, ejercerían el derecho de Warner Bros Discovery, según el acuerdo con Netflix, para negociar la oferta de Paramount y cerrar una transacción beneficiosa. La disputa por el control de la compañía es una especie de plan B, ante el eventual caso de que un número suficiente de accionistas de Warner Bros Discovery no acceda a desprenderse de sus acciones en las próximas semanas. Si bien la junta anual de accionistas de Warner aún no tiene fecha, cabe destacar que el año pasado se celebró en junio.

Ratificación

Warner Bros Discovery declaró que sigue adelante con el acuerdo firmado para vender sus activos a Netflix a un precio de USD27,75 por acción (USD23,25 en efectivo y el resto en acciones de Netflix).

Netflix anunció la semana pasada que está en conversaciones con los reguladores tanto de Estados Unidos como de la Unión Europea para obtener las aprobaciones necesarias para la transacción. Sin embargo, la oferta de adquisición hostil de Paramount genera una gran incertidumbre sobre todo el imperio mediático. Ellison declaró ayer que la toma de decisiones de WBD simplemente no tiene sentido, al igual que la lógica de por qué Warner Bros Discovery sigue prefiriendo una oferta inferior a nuestra oferta de USD30 por acción en efectivo para sus accionistas. Warner expresó diversas preocupaciones sobre la financiación de la deuda de Paramount, las condiciones onerosas vinculadas con la oferta y otros asuntos. La junta directiva de Warner también mencionó el valor potencial de sus activos de televisión por cable, que Netflix no adquirirá. Estos canales, incluida CNN, se escindirán en una nueva empresa que cotizará en Bolsa, llamada Discovery Global, este verano.