Luego del cierre del préstamo sindicado por USD 2.000 millones para el oleoducto Vaca Muerta Sur, otra inversión estratégica del sector energético argentino comenzó a explorar el financiamiento internacional. Un grupo de bancos globales inició conversaciones preliminares para otorgar un crédito sindicado por unos USD 1.000 millones destinado al proyecto de exportación de gas natural licuado (GNL) de Southern Energy.

Según informó Bloomberg, las negociaciones involucran a JP Morgan, Citigroup y Santander, que dialogan con Pan American Energy (PAE), empresa que encabeza el proyecto junto con otros socios del sector energético.

Un esquema de financiamiento similar al del VMOS

Las conversaciones se encuentran en una etapa inicial y, de acuerdo con fuentes cercanas al proceso, podrían extenderse hasta seis meses. Además, no se descarta que más bancos internacionales se sumen al sindicato, replicando el esquema utilizado para el oleoducto Vaca Muerta Sur, liderado por YPF, actualmente en construcción.

Ese financiamiento por USD 2.000 millones se convirtió en el mayor préstamo recibido por la industria petrolera argentina, y marcó un precedente clave para nuevos proyectos de infraestructura vinculados a Vaca Muerta.

El consorcio que impulsa Southern Energy

Pan American Energy lidera el proyecto con una participación accionaria del 30%. El consorcio se completa con YPF y Pampa Energía, cada una con el 20%, la británica Harbour Energy con el 15%, y Golar LNG, una compañía especializada en buques de licuefacción y despacho de gas.

La iniciativa prevé una capacidad de exportación de seis millones de toneladas anuales de GNL, con clientes ya comprometidos en Alemania, según trascendió.

El gasoducto, la obra clave a financiar

Para concretar el proyecto, Southern Energy necesita construir un gasoducto que conecte Vaca Muerta con el puerto de exportación, infraestructura que sería el principal destino del financiamiento que analizan los bancos internacionales.

La compañía ya aseguró el buque de licuefacción Hilli Episeyo, que comenzaría a despachar GNL hacia fines de 2027. Un segundo barco, identificado como MKII, se incorporaría al esquema un año después, ampliando la capacidad exportadora.

Más inversiones para Vaca Muerta

Si el préstamo por USD 1.000 millones se concreta, reforzará el flujo de inversiones externas hacia Vaca Muerta, consolidando el interés del sistema financiero internacional en proyectos energéticos argentinos con perfil exportador.

Tras el financiamiento récord del oleoducto Vaca Muerta Sur, esta operación marcaría un nuevo paso en la estrategia de monetización del gas argentino, en un contexto de creciente demanda global de GNL y de reposicionamiento del país como proveedor energético.