San Matías Pipeline (SMP), consorcio conformado por PAE (30%), YPF (25%), Pampa Energía (20%), Harbour Energy (15%) y Golar LNG (10%), anunció el cierre de un préstamo sindicado bajo la modalidad Project Finance por USD900 millones destinado a financiar la construcción  gas de Vaca Muerta hasta las plantas de GNL de Southern Energy en Río Negro.

El gasoducto demandará una inversión total estimada de USD 1.300 millones. De ese monto, USD 900 millones serán cubiertos por el préstamo sindicado, mientras que los USD 400 millones restantes serán aportados por los accionistas del proyecto.

La estructura financiera se respaldará en los flujos de fondos futuros del gasoducto, sustentados a su vez en contratos de transporte de largo plazo.

Cómo será el gasoducto que conectará Vaca Muerta con Río Negro

La obra tendrá una extensión de 472 kilómetros, un diámetro de 36 pulgadas y una capacidad de transporte de 27 millones de metros cúbicos de gas natural diarios.

El tendido partirá de Tratayén, en Neuquén, uno de los principales puntos de conexión con la producción de Vaca Muerta, y llegará hasta la costa de Río Negro, donde se integrará al sistema de producción y exportación de GNL de Southern Energy.

La construcción comenzará en agosto de 2026 y está prevista su finalización para mediados de 2028. El consorcio SICIM-Víctor Contreras estará a cargo de la construcción del gasoducto, mientras que OPS construirá la planta compresora de Allen.

El proyecto ingresó al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) en junio de este año y ya cuenta con los estudios de impacto ambiental aprobados por las provincias de Neuquén y Río Negro.

Obra clave para el proyecto de GNL

La infraestructura de SMP estará directamente vinculada con el proyecto de Southern Energy (SESA), cuyo objetivo es desarrollar una nueva plataforma exportadora de GNL argentino.

SESA instalará dos buques de licuefacción en Río Negro: Hilli Episeyo y Esperanza, anteriormente denominado MKII. El primero comenzará a operar en 2027, mientras que el segundo está previsto para 2028.

Ambas unidades tendrán una capacidad de producción conjunta de 6 millones de toneladas de GNL por año, lo que permitirá canalizar hacia los mercados internacionales parte del crecimiento esperado de la producción de gas de Vaca Muerta.

El proyecto contempla inversiones superiores a USD 15.000 millones durante 20 años y, según las proyecciones de Southern Energy, generará exportaciones por USD 20.000 millones entre 2027 y 2035.

De esta manera, el gasoducto de San Matías aparece como una pieza fundamental para garantizar el suministro de gas a las terminales flotantes y avanzar en la estrategia argentina de desarrollar exportaciones de GNL a gran escala.