La trilogía de El Señor de los Anillos recaudó USD 2.900 millones en todo el mundo, pero varios de sus protagonistas recibieron salarios muy modestos por participar en las tres películas. Sean Astin, quien interpretó a Sam Gamgee, incluso tuvo que vender su casa durante los años de mayor éxito de la saga.

El actor reveló que cobró alrededor de USD 75.000 por cada entrega y una remuneración total cercana a USD 250.000. Orlando Bloom, responsable de encarnar a Legolas, recibió una cifra aún menor: USD 175.000 por toda la producción.

La Comunidad del Anillo, Las dos torres y El retorno del Rey llegaron a los cines entre 2001 y 2003. Las películas dirigidas por Peter Jackson se convirtieron en un fenómeno cultural, generaron ingresos por productos licenciados y consolidaron una de las franquicias más rentables del género fantástico.

Sean Astin tuvo que vender su casa pese al éxito de la trilogía

Astin explicó en una entrevista con The Guardian que la popularidad de Sam no se tradujo de inmediato en estabilidad económica. La fama internacional contrastó con los recursos que tenía disponibles durante los primeros años de la década del 2000.

"No estaba preparado para ese nivel de visibilidad y acceso. Y había una desconexión entre la atención y la cantidad de dinero que recibíamos. ¡No era mucho dinero! De hecho, tuve que vender mi casa porque negocié una cantidad ínfima por la trilogía", comentó.

El modelo de producción definió las condiciones salariales. Peter Jackson y su equipo rodaron los tres largometrajes de manera consecutiva, por lo que el reparto firmó sus contratos antes de conocer el resultado comercial de la primera entrega.

La decisión eliminó la habitual negociación entre una película y su secuela. Cuando La Comunidad del Anillo llegó a las salas, los acuerdos correspondientes a las otras dos partes ya estaban cerrados.

Por qué el elenco recibió salarios bajos

New Line Cinema asumió un riesgo financiero considerable al aprobar la filmación conjunta de la trilogía. El estudio comprometió recursos para tres largometrajes antes de conocer la respuesta del público y redujo los pagos del reparto para limitar su exposición económica.

Elijah Wood, quien encarnó a Frodo Bolsón, explicó que los artistas aceptaron remuneraciones bajas porque el proyecto no tenía garantizado el resultado que consiguió años después.

"Como no estábamos rodando una película y luego renegociando un contrato para la siguiente, no era el tipo de situación lucrativa que te permitiera vivir tranquilo el resto de tu vida", declaró Wood. "La ventaja de eso era que también nos estábamos comprometiendo con algo que iba a formar parte de nuestras vidas para siempre", añadió.

El acuerdo impidió que Wood, Astin, Bloom y sus compañeros reclamaran aumentos después de cada estreno. Los contratos conservaron las mismas condiciones mientras la recaudación y la popularidad de la franquicia crecían en todo el mundo.

Cate Blanchett, quien interpretó a Galadriel, también aseguró en otra oportunidad que no cobró dinero por su participación. Su testimonio amplió las revelaciones sobre la distancia entre la remuneración del elenco y el rendimiento comercial de las producciones.

El regreso de El Señor de los Anillos al cine

La franquicia prepara una nueva etapa en la pantalla grande con La caza de Gollum, una película bajo la dirección de Andy Serkis. El proyecto recuperará el universo de Tolkien después de las trilogías de El Señor de los Anillos y El Hobbit.

Además, la franquicia sumará otra película coescrita por Stephen Colbert. Hasta el momento, la producción no confirmó la participación de Sean Astin en ninguno de los próximos proyectos.

Durante su entrevista con The Guardian, el actor recibió una consulta sobre las condiciones que exigiría ante una eventual propuesta para volver a interpretar a Sam. Cuando le preguntaron si negociaría un salario mejor, respondió: "¡Por supuesto!".