Convivir con animales de compañía suele asociarse con múltiples beneficios para la salud física y emocional. Sin embargo, distintos estudios también comenzaron a analizar qué ocurre cuando una persona comparte su hogar con más de una mascota, una situación que, según diversas investigaciones, podría favorecer el desarrollo de hábitos saludables y aportar efectos positivos sobre el bienestar general.

Especialistas y organismos internacionales sostienen que cuidar varios animales implica asumir rutinas y responsabilidades que, con el tiempo, terminan impactando tanto en la organización diaria como en la salud mental.

Cómo influye tener varias mascotas en la vida cotidiana

De acuerdo con los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH), convivir con más de un animal puede beneficiar tanto a las mascotas como a sus cuidadores.

En el caso de perros y gatos, compartir el hogar con otro animal favorece la socialización y permite que permanezcan activos mientras sus dueños trabajan o están fuera de casa. Esto ayuda a reducir el aburrimiento y evita que pasen largos períodos en soledad.

Para las personas, esa convivencia también trae ventajas. Las investigaciones muestran que quienes cuidan varias mascotas suelen establecer rutinas diarias para alimentarlas, pasearlas, jugar con ellas y atender sus necesidades, hábitos que fortalecen la organización y la responsabilidad.

Menos estrés y mayor bienestar emocional

Uno de los efectos más estudiados por la ciencia es el impacto que tienen los animales sobre el estrés.

Según el NIH, interactuar con perros puede reducir los niveles de cortisol, conocida como la hormona del estrés, y aumentar la producción de oxitocina, relacionada con el apego y los vínculos afectivos.

Estos cambios fisiológicos pueden traducirse en una sensación de mayor bienestar emocional, además de contribuir a mejorar indicadores físicos como la presión arterial y la frecuencia cardíaca.

Diversas investigaciones psicológicas también señalan que quienes conviven con varias mascotas desarrollan una mayor disciplina para sostener hábitos saludables y organizar mejor sus actividades cotidianas.

El apoyo emocional que brindan los animales

La compañía de las mascotas también cumple un papel importante frente a situaciones difíciles.

Según distintos estudios, convivir con animales puede ayudar a sobrellevar la soledad, atravesar procesos de duelo o enfrentar cuadros de depresión. En algunos casos, los animales de servicio también cumplen una función clave para personas con trastorno por estrés postraumático.

A esto se suma un beneficio social. Pasear con perros -e incluso con algunos gatos acostumbrados a salir con correa- favorece encuentros espontáneos con otras personas y facilita iniciar conversaciones.

No solo perros y gatos generan beneficios

Aunque suelen ser los animales más elegidos, los especialistas destacan que los efectos positivos no se limitan únicamente a perros y gatos.

Aves, conejos, peces y otras mascotas también pueden aportar compañía y favorecer un mejor estado de ánimo.

La doctora Layla Espósito, responsable del Programa de Investigación en Interacción Humano-Animal del NIH, explicó que no existe una mascota ideal para todas las personas.

"No hay una sola respuesta acerca de cómo una mascota puede ayudar a alguien con una condición específica", señaló.

La especialista ejemplificó que quienes buscan incorporar más actividad física pueden beneficiarse especialmente de tener un perro, ya que necesita paseos diarios. En cambio, para quienes desean reducir el estrés, "a veces observar a los peces nadando puede brindar una sensación de calma".

Los principales beneficios para la salud mental

La Fundación de Salud Mental del Reino Unido también destaca múltiples ventajas asociadas a convivir con animales de compañía:

• Favorecen la actividad física, especialmente en quienes pasean a sus perros todos los días.
• Brindan compañía y ayudan a disminuir la sensación de soledad.
• Contribuyen a reducir la ansiedad.
• Fortalecen la autoestima gracias al afecto incondicional que ofrecen.
• Facilitan nuevas relaciones sociales durante paseos, actividades o comunidades vinculadas a las mascotas.
• Ayudan a mantener una rutina diaria, aportando estructura y un propósito cotidiano.
• Proporcionan apoyo emocional, especialmente en adultos mayores, reduciendo los niveles de estrés y depresión.
• También pueden favorecer el bienestar de personas con enfermedades como Alzheimer o demencia, al disminuir la angustia y la sensación de aislamiento.

Una convivencia que puede transformar los hábitos

Aunque cada experiencia es diferente, las investigaciones coinciden en que convivir con varias mascotas puede convertirse en un incentivo para adoptar rutinas más organizadas, mantenerse activo y fortalecer el bienestar emocional. Más allá del tipo de animal, el vínculo que se construye con ellos puede convertirse en una fuente de compañía, responsabilidad y apoyo que impacta positivamente en la calidad de vida de muchas personas.