Un informe publicado a comienzos de 2021 reveló que las personas han perdido cerca de $4 millones en bitcoins debido a fallecimientos. Recientemente, uno de los mayores propietarios de bitcoins, Mircea Popescu, se cree que posee más de mil millones de dólares, se ahogó en el litoral de Costa Rica y esta no es la primera vez que el propietario de una importante participación de Bitcoin ha muerto, dejando desesperanzados a los beneficiarios.

En 2018, el director general de una criptomoneda murió inesperadamente, supuestamente sin dar a conocer las claves privadas con valor de $250 millones de las criptomonedas de sus clientes. Otro empresario murió también el mismo año, sin decirle a nadie donde guardó las claves privadas de su billetera digital con un valor de $500 millones en Bitcoin. Un porcentaje importante de las criptomonedas pérdidas, son el resultado de la muerte de los propietarios sin dejar una manera de acceder a ellos. Todos estos escenarios reavivan la pregunta de qué le sucede a los bitcoins cuando el propietario muere.

A diferencia de las cuentas bancarias tradicionales, registradas bajo nombres legales y sujetas a supervisión, los activos digitales como Bitcoin no tienen ningún órgano regulador. Los propietarios de criptomonedas mantienen sus activos usando billeteras digitales, que solo son accesibles a través de claves privadas o contraseñas. Una clave privada normalmente está compuesta de una larga cadena de caracteres alfanuméricos de 256 bits, conocida solamente por el titular de la cuenta. Esto deja pocas esperanzas de recuperar alguna vez las participaciones Bitcoin de una persona muerta sin esas claves privadas.

Cómo tener acceso a los bitcoins en caso de la muerte del propietario

La pregunta de recuperar los bitcoins en el caso de la muerte de su propietario, especialmente sin sus claves privadas, sigue siendo polémica, sin embargo, los intercambios de criptomonedas principales tienen disposiciones para resolver el problema. Por ejemplo, Coinbase tiene un proceso de transferencia de activos de criptomonedas almacenadas en billeteras digitales en el caso de herencias, siempre y cuando el solicitante muestre el certificado de defunción y testamento.

Otro intercambio de criptomonedas, con sede en Reino Unido, Coincover, se ha asociado con una Compañía de almacenamiento Bitcoin, Palo Alto, para ofrecer testamentos de criptomonedas. Otras plataformas no han publicado todavía sus yuan pay group, pero actualmente están desarrollando sistemas para recuperar las participaciones en Bitcoin y otros activos digitales en estas circunstancias desafortunadas.

Aunque los intercambios de criptomonedas todavía están creando sistemas para recuperar los bitcoins en escenarios específicos sin poner en riesgo la seguridad y el control sobre los activos digitales, actualmente le ofrecen las mejores soluciones temporales, sin embargo, un estudio reciente afirmó que la mayoría de los inversionistas en criptomonedas a menudo no abordan o delegan sus criptomonedas en sus testamentos.

Recientemente un empresario canadiense lanzó una plataforma conocida como Willful, un servicio de planificación de bienes digitales para simplificar el proceso de sucesión en lo que respecta a los activos digitales. El sistema ha atraído muchos inversionistas jóvenes, que buscan pasar sus participaciones en criptomonedas a sus seres queridos en caso de muerte. Las especificaciones del servicio incluyen lo siguiente:

• Todos sus activos de criptomonedas, su ubicación y cómo tener acceso a ellos.
• Almacenar esa información en un lugar seguro o en áreas separadas.
• Asignar un albacea digital para tener acceso y delegar dichos activos.
• Elaborar un testamento, especificando los beneficiarios y cómo compartirán el patrimonio.

Los expertos recomiendan mantener dos copias separadas de las claves privadas en lugares secretos, con instrucciones para sus beneficiarios destinados o delegados sobre cómo tener acceso a los bitcoins en caso de emergencia. Otros también aconsejan construir un sistema de seguridad con un dispositivo automático para enviar un mensaje que contenga las instrucciones de acceso a su beneficiario en caso de muerte.

La complejidad de recuperar los activos digitales en el caso de la muerte de sus propietarios ha derivado en varias plataformas de herencias de criptomonedas, por ejemplo, Trust Verse utiliza inteligencia artificial y contratos privados inteligentes para guardar claves y contraseñas. Otro servicio, Safe Haven, permite a los usuarios guardar claves privadas en el blockchain y configurar parámetros independientes de distribución. Esperamos muchas plataformas similares en el futuro, ofreciendo a los inversionistas, más alternativas seguras para el traspaso de los activos digitales.