Mientras las tensiones entre China y Estados Unidos siguen escalando a nivel diplomático y comercial, la jefa del Comando Sur de EEUU, Laura Richardson, lanzó una advertencia al Congreso de su país: Beijing “continúa expandiendo su influencia económica, diplomática, tecnológica, informativa y militar” en América Latina mediante “prácticas de inversión depredadoras”. 

En una exposición ante la Comisión de Defensa en una audiencia sobre los desafíos de seguridad en las Américas, Richardson sostuvo que China “tiene la capacidad y la intención” de “promover su tipo de autoritarismo y amasar poder e influencia a expensas de estas democracias”. 

La generala explicó a los parlamentarios que el gobierno chino aprovecha que los dirigentes latinoamericanos “están desesperados por sus economías” tras haber sufrido de lleno el embate de la pandemia de coronavirus y, "como suelen permanecer en el poder un solo mandato, tienen apuro por los resultados de sus gestiones".

Laura Richardson, titular del Comando Sur 

“Cuando no hay nada más disponible, no hay inversión occidental o internacional ni postores en las licitaciones que salen, cuando hay grandes proyectos para infraestructuras críticas y solo hay postores chinos, no tienen opción”, subrayó la militar norteamericana, quien el año pasado se reunió con la vicepresidenta Cristina Fernández de Kirchner.

Sobre este punto, señaló que un momento en el que los países latinoamericanos “intentan salir del hoyo” aparece China con miles de millones de dólares disponibles para grandes proyectos que “parecen inversiones, pero todo es en infraestructura crítica”. Una iniciativa a gran escala conocida como la "Nueva Ruta de la Seda", una estrategia de desarrollo de infraestructura global lanzada por el régimen de Xi Jinping. 

“Sorprendentemente”, esos proyectos están relacionados con “el espacio, las telecomunicaciones y los puertos de aguas profundas”, remarcó Richardson. Por ejemplo, detalló que solo en México las empresas chinas como Huawei suministran alrededor de 80% de las telecomunicaciones.

El presidente de China, Xi Jinping

Y agregó que en toda la región, la potencia asiática “amplió su capacidad para extraer recursos, establecer puertos, manipular a los gobiernos a través de prácticas de inversión depredadoras y construir posibles instalaciones espaciales de doble uso”. No es la primera vez que los funcionarios norteamericanos hacen referencia a supuestas instalaciones espaciales en América Latina.

Hace unos días, la congresista estadounidense María Elvira Salazar afirmó que el gobierno argentino “ha permitido al Partido Comunista Chino el control total de las operaciones de una estación espacial, que tiene un tamaño aproximado de 400 campos de fútbol y está situada en medio del desierto patagónico”, en referencia a la base china instalada en Neuquén, que se dedica a investigaciones espaciales. Algo que rápidamente fue desmentido por la administración de Alberto Fernández. 

Por su parte, Richardson ya había demostrado su interés por Argentina y los recursos naturales de la región a principios de este año. En un evento del Atlantic Council —un think tank con estrechos lazos con la OTAN— habló de "la importancia de América Latina" y destacó el triángulo del litio, zona estratégica que comparten Argentina, Bolivia y Chile. "60 por ciento del litio del mundo se encuentra en ese triángulo", detalló, y agregó que ese elemento es "necesario hoy en día para la tecnología". 

También destacó la presencia de petróleo y que "tenemos el 31 % del agua dulce del mundo en esta región". En referencia a esto, la jefa del Comando Sur dijo que a Estados Unidos le queda "mucho por hacer". "Tenemos que empezar nuestro juego", sostuvo.