El Gobierno de Brasil declaró una emergencia sanitaria ante el aumento de intoxicaciones por metanol, una sustancia altamente tóxica detectada en bebidas alcohólicas adulteradas. Según el Ministerio de Salud, ya se registraron 127 casos sospechosos en todo el país, con al menos un fallecido confirmado y otros 11 decesos en investigación.

El metanol es un alcohol industrial utilizado en productos como solventes o combustibles y puede causar daños neurológicos, ceguera irreversible e incluso la muerte si se ingiere, incluso en pequeñas dosis. Las autoridades sanitarias atribuyen los casos al consumo de bebidas adulteradas vendidas en locales clandestinos o no registrados, especialmente en ferias, bares y puestos callejeros.

El ministro de Salud, Alexandre Padilha, informó que São Paulo concentra la mayoría de los casos (104), de los cuales 11 fueron confirmados por laboratorio. Otros estados con reportes en investigación son Pernambuco (7), Mato Grosso do Sul (4), Bahía (2) y un caso aislado en Goiás, Paraná, Distrito Federal, Roraima, Minas Gerais, Espírito Santo y Piauí.

Hasta el momento, una muerte fue confirmada en São Paulo por intoxicación con metanol, mientras que otros 11 fallecimientos permanecen bajo análisis para determinar si están vinculados al mismo tipo de contaminación.

Qué dijo el Gobierno de Brasil sobre la crisis sanitaria por metanol

Para contener la crisis, el Ministerio de Salud anunció la compra urgente de 12.000 viales de etanol farmacéutico y 2.500 unidades de fomepizol, el antídoto específico para tratar intoxicaciones con metanol. Ambos medicamentos serán distribuidos en hospitales y centros de toxicología de los estados más afectados.

Padilha destacó que la adquisición fue posible gracias a la cooperación con la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y proveedores internacionales, lo que permitió asegurar el suministro en tiempo récord. El etanol farmacéutico y el fomepizol son tratamientos de uso hospitalario que pueden administrarse ante la sospecha clínica, incluso antes de la confirmación por laboratorio, reduciendo el riesgo de secuelas graves o muerte.

El Ministerio también reforzó la capacidad diagnóstica, movilizando al Laboratorio Central de Salud Pública del Distrito Federal (LACEN-DF), el Laboratorio Municipal de São Paulo y el Instituto Nacional de Control de Calidad en Salud (INCQS/Fiocruz). Además, más de 600 farmacias de formulación magistral fueron autorizadas a producir etanol farmacéutico en caso de necesidad, garantizando cobertura en todo el país.

Las autoridades brasileñas advirtieron a residentes y turistas que eviten consumir bebidas alcohólicas sin procedencia clara o de locales no registrados. En caso de presentar síntomas como visión borrosa, mareos, confusión o dificultad respiratoria, se debe acudir de inmediato a un centro de salud. El Ministerio de Salud recordó que la administración de antídotos debe realizarse exclusivamente bajo supervisión médica y en un entorno hospitalario, ya que la atención temprana es clave para evitar secuelas irreversibles.