El huracán Milton llegó a las costas de Florida, provocando el cierre de tres aeropuertos y forzando al presidente de Estados Unidos, Joe Biden, a cancelar su agenda oficial. Alcanzó ya la categoría 5 en la escala de Saffir-Simpson y se lo clasificó como “extremadamente peligroso”.

El Centro Nacional de Huracanes (CNH) informó que Milton presenta vientos máximos sostenidos de 230 kilómetros por hora. Aunque se prevé que su intensidad fluctúe en las próximas horas, sigue siendo considerado un huracán extremadamente peligroso para Florida. 

Miles de personas se vieron obligadas a evacuar sus hogares para ir rumbo a los refugios, mientras que las autoridades declararon estado de emergencia en varias regiones del estado. Los expertos advirtieron sobre el riesgo de inundaciones severas y daños estructurales. Biden, por su parte, movilizó recursos federales para atender la crisis.

 

 

Florida, sin aeropuertos

Los aeropuertos afectados incluyen:

• Aeropuerto Internacional de Tampa: Cerrado desde las 09:00 hora local del martes, con más de 300 vuelos cancelados.
• Aeropuerto de St. Pete-Clearwater: Cerrará después del último vuelo del martes y permanecerá cerrado el miércoles y jueves.
• Aeropuerto Internacional de Orlando: canceló más de 100 vuelos y cerrará a partir del miércoles.

Hasta el momento, el Aeropuerto Internacional de Miami seguirá operativo, pero se recomienda a los pasajeros verificar con sus aerolíneas las actualizaciones sobre sus vuelos. 

Las compañías aéreas comenzaron asimismo a ofrecer exenciones de viaje para permitir que los pasajeros reprogramen sus planes debido a la tormenta.

 

 

Evacuar “es una cuestión de vida o muerte”

El presidente Joe Biden decidió posponer su viaje a Alemania y Angola para supervisar la respuesta ante el huracán Milton. La portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, anunció que esta decisión responde a la trayectoria y fuerza del huracán, así como a los impactos del huracán Helene en el sudeste del país.

"Insto a todos los que se encuentren en la trayectoria del huracán Milton, a que escuchen a las autoridades locales y sigan las medidas de seguridad. Si están bajo órdenes de evacuación, deben evacuar ahora mismo. Deberían haber evacuado ya. Es una cuestión de vida o muerte, y no es una exageración", dijo Biden a través de la red social X. De hecho, el Centro Nacional de Huracanes (NHC, en inglés) de Estados Unidos aseguró en su boletín de las 11:00 del martes (15:00 GMT) que "es el último día para que los residentes de Florida se preparen" en sus hogares o evacuen las zonas señaladas, si así lo indican las autoridades locales.

 

 

Esta advertencia también la hicieron autoridades como el gobernador de Florida, Ron deSantis o algunos alcaldes de municipios potencialmente en riesgo. DeSantis insistió en que no se puede controlar la intensidad que pueda tener la tormenta, lo único que se puede hacer es prevenir. "Lo único que podemos controlar son las decisiones que se toman a nivel individual para poder protegerse a sí mismo o a su familia. Esperamos tener el mínimo daño posible, pero viendo lo grande que es esta tormenta, sí, habrá daños significativos en diferentes partes de Florida", advirtió.

En este sentido, el gobernador recordó que no debe importar el daño que sufra una propiedad porque los hogares o los negocios se pueden reconstruir, pero las vidas perdidas no. "No vamos a poder traer de vuelta a la gente que se quede atrás. Así que, hoy tienen tiempo, el tiempo se acaba, pero hoy tienen tiempo para tomar la decisión de prestar atención a las órdenes de evacuación y hacer lo que tengan que hacer para protegerse a sí mismos y a su familia", remarcó.