La NASA encerró a los tripulantes de su misión a Marte en una cámara aislada
Pasarán un año encerrados en el hábitat que presenta condiciones similares a Marte
La NASA encerró el domingo a cuatro tripulantes en una habitación aislada en el Centro Espacial Johnson (Houston, Texas), donde pasarán 378 días con el objetivo de simular la experiencia de Marte en la Tierra.
El experimento es parte de CHEPEA (Mars Dune Alpha, de Crew Health and Performance Exploration Analog), una serie de tres misiones analógicas que simularán la vida durante un año en el planeta rojo. La primera se trata de permanecer en un hábitat impreso en 3D que presenta condiciones similares a las de Marte, como las caminatas espaciales y las limitaciones de recursos. La misión contempla incluso posibles fallas en los equipos y demoras en las comunicaciones.
“El hábitat será lo más realista posible, lo que puede incluir factores estresantes ambientales”, había anunciado la NASA en un comunicado.
“Las principales actividades de la tripulación durante el análogo pueden consistir en caminatas espaciales simuladas que incluyen realidad virtual, comunicaciones, crecimiento de cultivos, preparación y consumo de comidas, ejercicio, actividades de higiene, trabajo de mantenimiento, tiempo personal, trabajo científico y sueño”, agregó.
Quiénes son los participantes
En 2021, la NASA convocó a los cuatro postulantes que vivirán dentro de la simulación de Marte durante un año. Ellos son:
- Kelly Haston, comandante: una científica con experiencia en la construcción de modelos de enfermedades humanas, que encabezó proyectos innovadores basados en células madre para trabajar infertilidad, enfermedades hepáticas y neurodegeneración.
- Ross Brockwell, ingeniero de vuelo: un ingeniero estructural y administrador de obras públicas que se dedicará a la infraestructura, diseño de edificios, operaciones y liderazgo organizacional.
- Nathan Jones, médico oficial: certificado en emergencia que se especializa en medicina prehospitalaria y austera.
- Anca Selariu, microbiólogo oficial: su experiencia abarca el descubrimiento y la fabricación de vacunas virales, la transmisión de priones, el desarrollo de terapias génicas y la gestión de proyectos de investigación de enfermedades infecciosas.
La NASA aseguró que el próximo paso es llevar a los astronautas a Marte. Las misiones buscan estudiar a la tripulación y así recopilar información sobre su salud física y conductual, aportando datos para futuras misiones. Eventualmente, estas investigaciones ayudarán a que la experiencia del ser humano en Marte sea factible.
“Estas simulaciones de misiones de larga duración realmente nos acercan a Marte”, afirmó la directora de ingeniería de la NASA, Julie Kramer-White. “Nos ayudan a darnos cuenta de que Marte está a nuestro alcance mientras tratamos de abordar los problemas y desafíos que enfrentaremos en estas largas misiones”, agregó.
Las próximas misiones se llevarán a cabo en 2025 y 2026.
