La Agencia Espacial de Estados Unidos (NASA, por sus siglas en inglés) anunció este sábado que lanzará la misión Artemis 1 a la Luna entre el 12 y el 27 de noviembre. Si bien no hay una fecha precisa, desde la agencia espacial aseguraron que "en los días que vienen", funcionarios "identificarán una fecha específica para el próximo intento de despegue". 

A principios de septiembre, el despegue del cohete tuvo que ser cancelado por una fuga de hidrógeno observada a último momento. Al parecer, la advertencia se produjo en el momento en que sus tanques estaban siendo llenados con combustible criogénico, oxígeno e hidrógeno líquido. 

Desde entonces, la NASA realizó una serie de tareas de reparación que terminó por fijar como segundo intento de despegue el martes de 27 de septiembre, pero luego tuvo que ser cancelado por el huracán Ian a la zona de Florida, sede del despegue del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS).

Trayectoria prevista para Artemis 1

Cincuenta años después de la última misión del programa Apolo, Artemis 1 no llevará tripulación. Debe servir para verificar que la cápsula Orion, en la cima del cohete, es segura para llevar astronautas en el futuro.

Uno de los tantos planes de la agencia estadounidense, es aterrizar en la Luna y construir una estación espacial en la órbita lunar, nombrada Gateway, y así también una base en la superficie del satélite. 

Con este aterrizaje e instalación, la NASA aspira a probar tecnologías necesarias para así poder enviar los primeros humanos a Marte. Algunas de las características a probar serán: nuevos trajes, un vehículo para desplazarse o un posible uso del agua lunar, entre otros objetivos.

Bill Nelson, director de la NASA, mencionó que un viaje de ida y vuelta a Marte a bordo de Orión, que duraría varios años, podría intentarse a fines de la década de 2030.