La afluencia de turistas canadienses a Estados Unidos experimenta una caída significativa, en lo que podría convertirse en un duro golpe para la economía estadounidense, efecto de la guerra comercial lanzada por el presidente norteamericano Donald Trump. En febrero de 2025, los viajes por carretera desde Canadá hacia el país vecino se redujeron un 23% en comparación con el mismo mes del año anterior, según datos de Statistics Canada. En tanto, los vuelos desde Canadá a EE.UU. disminuyeron un 2,4% en el mismo período.

La U.S. Travel Association (USTA) ya había advertido que una caída del 10% en el turismo canadiense podría traducirse en una pérdida de 2.100 millones de dólares y poner en riesgo 140.000 empleos en el sector hotelero y afines. Con la baja actual en más del 20%, las estimaciones apuntan a una pérdida de más de 4.000 millones de dólares para la economía estadounidense en 2025.

La agencia de viajes Flight Centre, la más grande de Canadá, informó una reducción del 40% en las reservas de viajes de ocio en febrero, comparado con el mismo mes del año pasado. Además, se registró una tasa de cancelación del 20% en reservas previas de viajes a EEUU en los últimos tres meses.

El impacto de esta tendencia pone en duda las previsiones oficiales de la USTA, que proyectaba la llegada de 21,5 millones de turistas canadienses en 2025, un aumento del 5% respecto a 2024. Sin embargo, Laurie Trautman, directora del Border Policy Research Institute de la Western Washington University, afirmó a Forbes que este crecimiento ahora parece "casi imposible".

El boicot de los turistas canadienses se vincula directamente con la decisión de Donald Trump de aplicar aranceles del 25% a los productos provenientes de Canadá y México el pasado 1 de febrero. En respuesta, el primer ministro saliente de Canadá, Justin Trudeau, instó a los ciudadanos a priorizar los destinos nacionales sobre los viajes a EEUU. Cabe recordar que los turistas canadienses representan la mayor fuente de visitantes extranjeros en EEUU, con un gasto de 20.500 millones de dólares en 2024, según la National Travel and Tourism Office.

Los efectos de la caída del turismo ya se hacen sentir en ciudades fronterizas estadounidenses altamente dependientes del tráfico canadiense. "Todos los indicadores muestran no solo un leve descenso, sino una caída considerable del turismo canadiense, y no hay razones para pensar que esto se revertirá en el corto plazo", aseguró Trautman. En la zona noroeste del estado de Washington, la demanda hotelera cayó un 12% en el último mes.

"Los canadienses siguen con ganas de viajar, pero han cambiado su comportamiento y ahora buscan explorar destinos fuera de EEUU", explicó Amra Durakovic, jefa de comunicaciones de Flight Centre Travel Group Canada.

México, el segundo mayor emisor de turistas hacia EEUU, también fue afectado por los aranceles de Trump, aunque su presidenta, Claudia Sheinbaum, aún no llamó a boicotear el turismo. No obstante, su gobierno aplicó aranceles en represalia a los productos estadounidenses. La USTA mantiene su proyección de un incremento del 18% en los visitantes mexicanos para 2025, aunque el impacto de estas medidas comerciales podría modificar la tendencia en los próximos meses.