Un soldado del Ejército de Estados Unidos fue acusado de utilizar información clasificada sobre un operativo militar para apostar en mercados predictivos y obtener más de USD 400.000 en ganancias. La imputación, presentada por el Departamento de Justicia, coloca en el centro del caso el uso de datos sensibles en plataformas de apuestas sobre eventos reales, según informó Bloomberg.

Gannon Ken Van Dyke, de 38 años, integraba fuerzas especiales y estaba destinado en Fort Bragg, en Carolina del Norte. Según la acusación, participó en la planificación de la llamada "Operation Absolute Resolve" (Operación Resolución Absoluta), el operativo militar en el que se capturó al entonces presidente venezolano, Nicolás Maduro.

Apuestas con información anticipada

De acuerdo con los fiscales, Van Dyke creó una cuenta en la plataforma Polymarket hacia el 26 de diciembre y comenzó a realizar apuestas vinculadas al futuro político de Maduro. Entre el 27 de diciembre y la noche del 2 de enero realizó unas 13 apuestas, todas en la opción "sí" ante preguntas como si el líder venezolano dejaría el poder antes de fin de mes o si habría intervención militar de EEUU.

La acusación señala que invirtió cerca de USD 33.034 y obtuvo ganancias por USD 409.881. Horas después de la captura de Maduro, retiró los fondos y los transfirió a una billetera de criptomonedas en el exterior. Ese mismo día solicitó a la plataforma la eliminación de su cuenta.

El expediente indica que utilizó una red privada virtual (VPN) para simular que operaba desde otro país, ya que los ciudadanos estadounidenses tienen restricciones para usar la versión internacional de Polymarket.

El operativo y la imagen

El documento judicial no precisa si Van Dyke participó directamente en el operativo. Sin embargo, menciona que tras la detención de Maduro se tomó una fotografía que quedó almacenada en su cuenta de Google. En la imagen, según la descripción, aparece sobre la cubierta de un barco, al amanecer, vestido con uniforme militar y armado, junto a otros tres integrantes de las fuerzas.

Maduro y su esposa fueron detenidos por fuerzas especiales de EEUU en la madrugada del 3 de enero en su casa de Caracas. Ambos permanecen bajo custodia estadounidense en Nueva York.

Mercado bajo sospecha

El caso volvió a poner bajo la lupa el funcionamiento de los mercados predictivos, plataformas que permiten apostar sobre el resultado de eventos del mundo real. La expansión de estos sistemas generó preocupación entre reguladores y legisladores por su posible uso con información privilegiada.

La propia Polymarket informó que detectó la operatoria sospechosa, notificó a las autoridades y colaboró con la investigación. "El uso de información confidencial no tiene lugar en la plataforma", sostuvo la empresa en un comunicado.

El fiscal federal de Manhattan, Jay Clayton, afirmó que "los mercados predictivos no son un refugio para utilizar información clasificada con fines personales" y sostuvo que el acusado "violó la confianza depositada por el gobierno".

Cargos y antecedentes

Van Dyke enfrenta cinco cargos, entre ellos violaciones a la Ley de Intercambio de Commodities y fraude electrónico. Las penas máximas previstas alcanzan los 20 años de prisión en el caso más grave.

El expediente se complementa con una demanda civil presentada por la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas (CFTC), en lo que representa el primer caso de presunto uso de información privilegiada en mercados predictivos impulsado por ese organismo.

La CFTC señaló que aplicó por primera vez la llamada "regla Eddie Murphy", en referencia a la película Trading Places, donde dos personajes utilizan información gubernamental filtrada para especular en el mercado.

El caso también se inscribe en un contexto de mayor vigilancia sobre estas plataformas. Legisladores del Partido Demócrata en EEUU impulsaron proyectos para regular el uso de información no pública, mientras que empresas del sector anunciaron nuevas políticas internas para limitar estas prácticas.