La producción industrial de Alemania cayó a 40,5 puntos, tocando el mínimo de 12 meses y arrastrando a toda la economía a una contracción (el umbral de crecimiento son los 50 puntos), con una caída de más de un punto hasta los 47,2, según los datos del índice de gestores de compras (PMI) dados a conocer hoy.

El aspecto más preocupante de la persistente caída de la actividad en Alemania tiene que ver con la ola de despidos que anticipan empresas de distintos sectores, y que será la peor desde la pandemia de coronavirus, señalan los expertos.

Las desvinculaciones serán empujadas desde las grandes empresas, pero se prevé un efecto cascada por el cual se trasladará al sector secundario conformado por pequeñas y medianas empresas que dan apoyo a la industria, señalan medios europeos. 

En este sentido, Volkswagen deslizó una cifra de despidos de 30.000 empleados, aunque luego no confirmó ese número. Desde el banco de inversión Jefferies, en su último informe estimaban que serían unos 15.000 los despidos que concretaría el gigante automotor.

En tanto que BMW contempla desvincular a unos 8.100 trabajadores para fines de 2024. Pero los mayores problemas asoman desde la industria paralela que suministra a las grandes automotrices alemanas. Por ejemplo el proveedor de repuestos ZF dio a conocer que espera despedir al 25% de su plantilla en el país, equivalente a unos 12.000 trabajadores. Mientras que Bosch, el mayor proveedor de autopartes del mundo, reducirá 4.000 puestos de trabajo.

Por su parte, Continental confirmó un recorte de 7.000 empleos. Hasta el momento se calcula que el sector automotor en su conjunto ya despidió al 6,5% de sus plantillas, según la Oficina Federal de Empleo de Alemania. 

Pero la situación amenaza complicarse más, debido al efecto devastador que la contracción de la actividad de las grandes firmas tendrá sobre el sector de las Pyme (Mittelstand). Y es que las fuertemente diversificadas pequeñas y medianas empresas (especialmente las medianas) representan el 60% de los puestos de trabajo, y son un elemento clave de la cadena de valor de las grandes corporaciones. 

Aunque el sector pyme está integrado por compañías muy especializadas y de gran crecimiento, éstas dependen en buena medida de los gigantes del sector y de la salud de la economía nacional. De allí que si su actividad se resiente esto se traducirá en un duro golpe para el empleo y la economía de todo el país.

 El 60% de las Mittelstand son exportadoras y representan cerca del 52% del PIB del país, según el ministerio de Finanzas. Estas firmas además, están en una situación complicada con los altos tipos de interés en Europa, pues su menor músculo económico las deja más expuestas al crédito.

La última encuesta de Personio, el gigante de software con sede en Munich, muestra que el 60% de los empresarios del país planea recortes de personal de cara a los próximos 12 meses. Los motivos detrás de esto son, precisamente, el parate económico que atraviesa el país, sumado al elevado nivel de salarios. A esto se suma el más reciente informe Ifo, que señaló que ante "una enorme falta de pedidos, las empresas están dejando de contratar gente".

Según el director de la encuesta del Ifo, Klaus Wohlrabe, "el débil desarrollo económico se refleja también en un débil desarrollo del empleo". La última encuesta del IFO respecto el empleo mostró en agosto la tercera caída consecutiva, llevando el índice a los 94,8 puntos. En la industria, el barómetro ha caído cada vez más en territorio negativo. "cada vez más empresas están pensando en recortar puestos de trabajo", dicen los investigadores.