Los demócratas entraron en pánico después del debate entre Joe Biden y Donald Trump de cara a las próximas elecciones presidenciales y pidieron al actual presidente Biden que abandone su candidatura. Si bien para muchos podría haber sido evidente desde bastante tiempo atrás, lo cierto es que la situación se disparó después de que el presidente tropezara repetidamente con sus palabras y diera respuestas incoherentes o pareciera perder el hilo de sus pensamientos en el debate presidencial.

Biden también recibió apoyos, el más importante por parte del expresidente de Estados Unidos Barack Obama, quien señaló que, aunque "las malas noches de debate también ocurren", en las elecciones de noviembre hay "muchas cosas en juego".

Las críticas, de todas maneras, fueron durísimas. Así describió el rol de Biden durante el debate The Wall Street Journal: "La vacilante y titubeante actuación del Presidente Biden en el debate del jueves por la noche demostró claramente que no está preparado para seguir cuatro años más en el cargo. Por el bien del país, más incluso que por el de su partido, los demócratas tienen que reflexionar sobre si necesitan sustituirle en la cabeza de su candidatura".

El propio diario afirmó que "no es una reflexión partidista, sino patriótica. Los demócratas de todo el país decían lo mismo anoche en privado, y algunos de ellos en televisión no tan en privado. El Sr. Biden perdió el debate en los primeros 10 minutos al no hablar con claridad, hacerlo con voz débil y, a veces, no poder completar una frase coherente. Su mirada perdida cuando hablaba Donald Trump sugería a un hombre que se esfuerza por recordar lo que se ha preparado durante semanas para decir, pero que ya no tiene memoria para hacerlo".

En todo caso, mientras llaman a la reflexión sobre la posibilidad de bajar la candidatura, que cuenta con un importante apoyo económico, en público se replantearon la participación de los debates, en lo que podría ser, de todos modos, un camino sin retorno. Desde el final del debate, varios representantes demócratas recomendaron a la campaña de Biden que se replantee la participación del presidente en el próximo encuentro con Trump, previsto para septiembre.

"Si se trata del mismo formato a puerta cerrada y micrófonos cerrados, yo no me presentaría", explica al portal Politico la representante demócrata por Ohio Joyce Beatty. Su compañera por California, Sydney Kamlager-Dove, consideró incluso contraproducente el primer careo del jueves.

"Ni siquiera necesitábamos este debate. Francamente, sabemos exactamente quién es Trump. Y sabemos exactamente quién es Joe Biden. Los debates existen para que puedas conocer a un candidato. No hay nada más que saber", dijo.

Otro representante, Scott Peters, de California, fue más allá al declarar a CNN que "todo el mundo está bastante preocupado por lo que ha ocurrido esta noche" antes de estimar que la campaña del mandatario "ahora mismo tiene que convencer a mucha gente de que es capaz de ganar esto".

"Hay unas elecciones que ganar", ha manifestado Peters, "y ahora mismo yo estoy abierto a cualquier tipo de conversación que determine cómo conseguirlo".

Qué dijeron los asesores de Joe Biden

Mitch Landrieu, el máximo responsable de la campaña electoral de Biden, reconoció el mal desempeño del mandatario durante el debate, pero asesores del presidente norteamericano, frente a las dudas suscitadas, mantienen que tiene intención de mantener su candidatura a la reelección en noviembre y de presentarse incluso a un segundo debate después del verano.

"Creo que (Biden) tuvo una noche difícil, de eso no cabe ninguna duda", ha reconocido Landrieu a la cadena CNN antes de puntualizar que la derrota de Biden es cosmética más que práctica. "Es posible que haya perdido en estilo, pero lo ha ganado en el terreno de los hechos y en el ámbito de la decencia", aseguró.

Al mismo tiempo, asesores de Biden, bajo condición de anonimato, reiteraron que el presidente tiene la intención de participar en el segundo debate de septiembre, organizado por la cadena ABC y de mantener su candidatura a la reelección.

Estos asesores reconocieron que el rendimiento de Biden quedó "lejos de lo esperado" pero el plan de la campaña consistirá en subrayar los momentos del debate más favorables a Biden antes de "seguir hacia adelante".

Asimismo, recuerdan que el predecesor demócrata de Biden, Barack Obama, se repuso a un mal primer debate durante el proceso de reelección —como el propio expresidente reconoció: "apestoso"— para acabar alzándose con la victoria en noviembre de 2012 frente a Mitt Romney.

En público, el portavoz de la campaña de Biden, Seth Schuster, fue el encargado de despejar cualquier duda al respecto. "No hay base alguna para decir que Biden va a abandonar la carrera. No tenemos ningún indicio de que los votantes hayan expresado ese deseo", agregó.

Obama reiteró su apoyo a Biden

Barack Obama salió el viernes en apoyo de su amigo y señaló que, aunque "las malas noches de debate también ocurren", en las elecciones de noviembre hay "muchas cosas en juego".

"Esta elección todavía consiste en decidir entre alguien que ha luchado toda su vida por los ciudadanos de a pie y alguien que sólo se preocupa de sí mismo. Entre alguien que dice la verdad, que distingue el bien del mal (...) y alguien que miente a sabiendas por su propio beneficio", ha dicho en un mensaje publicado en la red social X y en el que evita nombrar a Trump.

"Lo de anoche no cambia eso", añadió Obama, vencedor de dos elecciones en las que precisamente concurrió con Biden como compañero de fórmula. Durante estos últimos años ambos dieron muestras de seguir conservando una buena sintonía, por lo que el posicionamiento del expresidente es clave ahora que incluso ha surgido el debate en medios estadounidenses sobre la posibilidad de un cambio de última hora en la candidatura demócrata.

Entre quienes reafirmaron su apoyo a Biden está también la exsecretaria de Estado Hillary Clinton, candidata electoral en 2016, que en otro mensaje ha confirmado que votará en noviembre por el actual presidente. "La elección es muy simple" y pasa, a su juicio, por entender que hay un candidato que "se preocupa por los ciudadanos" y otro que lo hace "por sí mismo".