Un estudio multidisciplinar liderado por el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III (CNIC), y publicado en 'Circulation Research', mostró nuevos mecanismos celulares que permiten que la arritmia cardíaca más común se mantenga a largo plazo, señalando un papel clave de las células no contráctiles del corazón.

La fibrilación auricular (FA), la arritmia cardiaca más frecuente en la práctica clínica, sigue siendo uno de los mayores retos terapéuticos cuando alcanza fases persistentes, en las que la reversión espontánea al ritmo normal es muy poco probable.

Tradicionalmente, la FA se ha considerado un trastorno puramente eléctrico de los cardiomiocitos (las células contráctiles del corazón). Sin embargo, el trabajo coordinado por David Filgueiras, jefe del grupo de Desarrollo Avanzado en Mecanismos y Terapias de Arritmias del CNIC, demuestra que determinadas regiones, específicas de cada paciente dentro de las aurículas del corazón, desarrollan un entorno celular característico que favorece la persistencia de la arritmia.

"Estas áreas, que denominamos regiones driver o impulsoras, presentan una actividad eléctrica más rápida que el tejido circundante y actúan como verdaderos motores que mantienen la fibrilación auricular en el tiempo", explica Filgueiras.

Impacto en las células no contráctiles

El estudio identificó diferencias significativas en la abundancia, tipo y función de fibroblastos y macrófagos, células que no participan directamente en la contracción cardiaca pero que influyen de forma decisiva en el funcionamiento del tejido.

Ana Simón, primera autora del trabajo y investigadora del CNIC y actualmente en el Massachusetts General Hospital y Harvard Medical School, explica que "estas células no contráctiles generan un microambiente celular especializado que favorece la homeostasis y la supervivencia celular a largo plazo, algo crucial para que la fibrilación auricular se mantenga".

Perspectivas y futuras terapias

Abriendo la puerta a nuevas estrategias terapéuticas, los hallazgos revelan mecanismos regionales específicos de cada paciente que contribuyen a la persistencia de la FA. Se sugiere que los tratamientos futuros deberán considerar estas poblaciones celulares no contráctiles.

En conjunto, el estudio destaca la importancia de estas células en el mantenimiento de la FA y plantea posibles enfoques terapéuticos dirigidos a estas dianas celulares y moleculares.

El trabajo contó con la colaboración de diversas instituciones nacionales e internacionales, incluyendo equipos de Canadá y Alemania, fortaleciendo así la relevancia global de los descubrimientos realizados.