El déficit comercial de Estados Unidos aumentó en 2021 al nivel más alto registrado hasta el momento, lo que refleja un aumento en el valor de las importaciones de bienes de consumo, debido a que la pandemia desalentó el gasto en servicios e hizo crecer los gastos en productos, informó la agencia Bloomberg.

El déficit anual en bienes y servicios se incrementó por segundo año consecutivo, con un alza de 26,9% a 859.100 millones de dólares, según datos publicados por el Departamento de Comercio. La brecha de diciembre creció a 80.700 millones de dólares frente al mes anterior. Eso se compara con la estimación de 83.000 millones de dólares en una encuesta que Bloomberg realizó entre economistas. 

Las importaciones anuales se elevaron un 20,5% a 3,39 billones de dólares frente a 2020, mientras que las exportaciones aumentaron un 18,5% a 2,53 billones de dólares.

 

Rubros

Los datos muestran los efectos del segundo año de la pandemia en la economía más grande del mundo: los mayores ahorros impulsados por el estímulo del Gobierno y un dólar más fuerte hicieron que los estadounidenses, confinados en sus hogares, compraran más bienes e invirtieran en sus viviendas. El resultado provocó un aumento en las importaciones que puso en dificultades a los puertos y la logística, y agotó los inventarios.

En el cuarto trimestre, las empresas presionaron para reponer las escasas existencias, lo que respaldó una aceleración en el ritmo de crecimiento económico.

Muchas de las importaciones provinieron de China, a pesar de los miles de millones de dólares en aranceles que EE.UU. impuso a una serie de envíos que van desde el calzado y el vestuario hasta productos electrónicos, bicicletas e incluso alimentos para mascotas. El déficit anual de comercio de bienes con China creció 45.000 millones de dólares a 355.300 millones de dólares. Mientras tanto, Beijing no cumplió con sus compromisos de compra en virtud de un acuerdo comercial alcanzado durante la Administración Trump a principios de 2020.

 

Turismo

En diciembre, el valor de las importaciones estadounidenses aumentó a un récord de 308.900 millones de dólares, mientras que las exportaciones se incrementaron a 228.100 millones de dólares. En tanto, el déficit comercial de mercancías se amplió a 101.400 millones de dólares, una cifra récord. El superávit del país en el comercio de servicios subió a 20.700 millones de dólares, el nivel más alto desde mayo.

Las exportaciones de viajes –el gasto que realizan los visitantes a EE.UU.– se elevó por cuarto mes a un máximo de la pandemia de 8.600 millones de dólares. Las importaciones de viajes, un indicador de los estadounidenses que viajan al extranjero, se redujo a 6.500 millones de dólares.

Sobre una base ajustada por la inflación, el déficit comercial de mercancías de diciembre se amplió a 111.200 millones de dólares frente a los 109.900 millones de un mes antes.