El permiso ESTA para viajar a Estados Unidos experimentará un aumento significativo en su costo a partir del próximo martes, 30 de septiembre. Esta medida afectará a 41 países, entre ellos España, y es parte de la reforma fiscal conocida como la 'Big, Beautiful Bill', impulsada por el presidente Donald Trump. El precio del ESTA pasará de 21 dólares a 40 dólares, lo que representa casi el doble de su costo actual. Este incremento se produce en un contexto de descenso del turismo en Estados Unidos.

La Oficina Nacional de Viajes y Turismo ha reportado una caída del 3% en la llegada de turistas internacionales hasta junio, en comparación con el mismo periodo del año anterior. Esto equivale a la pérdida de alrededor de un millón de turistas. La nueva normativa busca mitigar esta tendencia negativa, aunque podría tener un efecto disuasorio en potenciales visitantes. Los viajeros que planeen visitar Estados Unidos pueden solicitar el ESTA antes del 31 de diciembre para beneficiarse de la tarifa antigua.

El ESTA es una autorización electrónica obligatoria para los viajeros que desean ingresar a Estados Unidos bajo el Programa de Exención de Visado. Este permiso es necesario para viajes de turismo, negocios, tránsito o tratamiento médico de hasta 90 días. La solicitud se realiza en línea a través del sitio web oficial del Departamento de Seguridad Nacional estadounidense. Es importante recordar que quienes viajen con visados válidos no necesitan solicitar el ESTA.

La Embajada de Estados Unidos en España ha destacado que el 2,38% de los ciudadanos españoles que viajaron al país con el ESTA en 2023 excedieron el límite de 90 días de estancia permitido. Esto puede acarrear sanciones, como la prohibición de entrada al país durante un periodo de entre tres y diez años. Además, aquellos que hayan visitado países considerados como patrocinadores del terrorismo, como Cuba, verán cancelada su ESTA y deberán solicitar un visado de no inmigrante.