El Comando Sur de Estados Unidos incautó este martes un nuevo buque petrolero que navegaba por el mar Caribe, cerca de las costas de Venezuela, en el marco del bloqueo naval impuesto por la administración del presidente Donald Trump a embarcaciones sancionadas vinculadas al comercio de crudo venezolano.

Se trata del séptimo petrolero interceptado desde que Washington puso en marcha esta estrategia, presentada oficialmente como una medida para controlar la salida de petróleo del país sudamericano.

El buque Sagitta, detenido sin incidentes

El buque fue identificado como Sagitta y fue detenido durante una operación militar que, según informaron las autoridades estadounidenses, se desarrolló sin incidentes. El Comando Sur señaló que la embarcación operaba en desafío a la "cuarentena" establecida por Trump, que prohíbe a petroleros sancionados ingresar o salir de aguas venezolanas sin autorización expresa de Estados Unidos.

"Esta mañana, fuerzas militares estadounidenses, en apoyo al Departamento de Seguridad Nacional, detuvieron sin incidentes al buque motor Sagitta", informó el Comando Sur en un comunicado difundido en la red social X.

En ese mismo mensaje, el mando militar remarcó que la incautación "demuestra nuestra determinación de garantizar que el único petróleo que salga de Venezuela sea el que esté debidamente coordinado y autorizado de forma legal".

Sospechas sobre el origen y destino del cargamento

De acuerdo con datos de seguimiento marítimo, el Sagitta había navegado previamente bajo banderas de Panamá y Liberia, una práctica habitual en el sector naviero que, según Washington, en algunos casos se utiliza para dificultar la identificación de buques sancionados.

Las autoridades estadounidenses no detallaron el cargamento exacto del petrolero ni su destino final al momento de la incautación.

Operación Lanza del Sur y mayor presencia militar

La misión se llevó a cabo en el marco de la denominada Operación Lanza del Sur, una campaña militar más amplia desplegada por Estados Unidos en el Caribe que involucra al Comando Sur, la Guardia Costera, el Departamento de Seguridad Nacional y el Departamento de Justicia.

Según el Pentágono, estas acciones buscan combatir actividades ilícitas en el hemisferio occidental, incluyendo el tráfico de drogas y el comercio de petróleo que viola sanciones internacionales.

Desde diciembre, cuando Trump anunció el bloqueo marítimo, Estados Unidos incrementó su presencia naval en la región. Entre los casos recientes figura la detención de un petrolero con vínculos con Rusia, interceptado a comienzos de este mes en el Atlántico Norte tras haber sido seguido desde aguas cercanas a Venezuela.

El petróleo venezolano, bajo tutela de Washington

La incautación del Sagitta ocurre en medio de la reconfiguración política en Venezuela tras la captura del dictador narco Nicolás Maduro en una operación militar estadounidense el pasado 3 de enero. 

Desde entonces, Trump afirmó que Washington ejerce una tutela sobre el proceso político venezolano y que tendrá un rol central en la gestión y comercialización del petróleo del país.

"El único petróleo que saldrá de Venezuela será el que se haga de manera coordinada y legal", reiteró el Comando Sur, al tiempo que sostuvo que la seguridad de los ciudadanos estadounidenses es "primordial" y que las operaciones cuentan con "todo el respaldo del equipo de fuerza conjunta desplegado en la región".

Rechazo del régimen venezolano

El régimen venezolano rechazó la versión de Washington y aseguró que Caracas mantiene el control sobre sus recursos energéticos. Funcionarios locales afirmaron que PDVSA continúa negociaciones con Estados Unidos sobre la venta de crudo, aunque sin brindar detalles públicos sobre esos contactos.

La incautación del Sagitta confirma que el bloqueo naval estadounidense sigue activo y que el control del comercio petrolero venezolano se ha convertido en uno de los ejes centrales de la estrategia de Washington en el Caribe.