Robots obreros y robots de compañía, la revolución que impulsa la economía China
Morgan Stanley elevó a 50.000 unidades su previsión de envíos para este año. La automatización industrial y el respaldo estatal explican el salto.
Morgan Stanley elevó a 50.000 unidades su previsión de envíos de robots humanoides en China para 2026 y confirmó que la comercialización del sector avanza más rápido de lo previsto. La nueva estimación casi duplica las 28.000 unidades calculadas meses atrás y multiplica por más de tres las 14.000 proyectadas en enero.
La revisión refleja un cambio de etapa para la industria. Los fabricantes chinos comenzaron a desplegar humanoides en entornos productivos reales y dejaron atrás la fase dominada por demostraciones tecnológicas y prototipos de exhibición.
El banco estadounidense estima además que el mercado chino de robots humanoides moverá USD 2.000 millones durante 2026 y alcanzará los USD 15.000 millones en 2030. Para ese momento, las proyecciones apuntan a 446.000 envíos anuales.
Morgan Stanley aclaró que las cifras incluyen únicamente ventas externas y excluyen robots destinados a pruebas internas, prototipos y desarrollos experimentales.
Fábricas antes que hogares
El crecimiento del sector no está impulsado por asistentes domésticos ni por robots para el consumo masivo. La expansión comienza en actividades industriales y comerciales, donde las tareas son repetitivas, el entorno es controlado y el retorno económico puede medirse con mayor facilidad.
Los analistas del banco detectaron una aceleración de la demanda en fábricas, centros logísticos y depósitos automatizados. También identificaron oportunidades en tiendas sin personal, restaurantes, comercios de proximidad y servicios comerciales interactivos.
Sheng Zhong, analista de Morgan Stanley, atribuyó la revisión de las previsiones a tres factores concretos:
Validación comercial
Apoyo político
Maduración de la cadena de suministro
"La verificación comercial, el apoyo político y la respuesta de la cadena de suministro apuntan a una adopción más rápida de los humanoides en China", señaló el especialista en un informe difundido esta semana.
El respaldo de Beijing
El avance de la robótica humanoide forma parte de la estrategia tecnológica de Beijing para los próximos años. El gobierno chino incorporó el desarrollo de la denominada "inteligencia incorporada" o embodied AI entre las prioridades industriales del próximo plan quinquenal.
La política incluye subsidios para startups, cesión de terrenos industriales, oficinas a bajo costo y líneas de crédito preferenciales para empresas vinculadas al sector.
La apuesta apunta a consolidar una ventaja que China ya posee en materia industrial. El país concentra buena parte de la producción global de motores eléctricos, sensores, actuadores, baterías y componentes de precisión necesarios para fabricar robots a gran escala.
Ese ecosistema industrial permite reducir costos y acelerar la producción en comparación con otros mercados.
Joe Ngai, presidente de McKinsey Greater China, aseguró durante el Foro Económico Mundial realizado en Dalian que las fábricas chinas presentan actualmente niveles de automatización superiores a los de cualquier otra región del mundo.
"Si uno visita una fábrica china encuentra más automatización y robótica desplegada que en cualquier otro lugar", afirmó el ejecutivo.
China también busca regular el sector
El liderazgo chino no se limita a la fabricación. A comienzos de junio, las autoridades anunciaron la creación de un sistema nacional de identificación digital para robots humanoides.
Cada unidad recibe un código único de 29 dígitos que funciona como un documento de identidad tecnológico y permite seguir el recorrido del equipo desde la fabricación hasta el reciclado.
Las características que identifica son cuatro (4):
País de origen
Empresa fabricante
Modelo
Número de serie
Según datos oficiales, la iniciativa ya alcanza a más de 100 fabricantes chinos y abarca 28.000 robots pertenecientes a unos 200 modelos diferentes.
Las autoridades sostienen que la herramienta facilitará la supervisión del sector, mejorará la trazabilidad y permitirá establecer estándares comunes de seguridad y gobernanza.
Tesla domina la conversación, pero China avanza más rápido
La imagen más conocida del segmento continúa siendo Optimus, el robot humanoide desarrollado por Tesla y promovido por Elon Musk.
Sin embargo, el proyecto estadounidense todavía no tiene fecha de llegada al mercado masivo. Musk afirmó este año que las ventas al público comenzarían recién hacia finales de 2027.
Mientras tanto, varias compañías chinas ya despliegan robots en escenarios comerciales concretos y buscan escalar la producción durante los próximos meses.
Los datos de la consultora Omdia muestran que durante 2025 se enviaron alrededor de 13.000 robots humanoides en todo el mundo y que los cinco principales fabricantes por volumen fueron empresas chinas.
La estadounidense Figure AI ocupó el séptimo lugar y Tesla quedó en la novena posición del ranking global.
Una industria de USD 5 billones
Morgan Stanley considera que la robótica humanoide puede convertirse en una de las mayores industrias tecnológicas de las próximas décadas.
Las estimaciones de la entidad proyectan un mercado global superior a los USD 5 billones hacia 2050, incluyendo fabricación, software, mantenimiento, reparación y cadenas de suministro asociadas.
El banco calcula además que para entonces habrá más de 1.000 millones de robots humanoides operativos en todo el mundo.
La mayor parte no trabajará en hogares, las proyecciones indican que cerca del 90% de los humanoides desempeñará tareas industriales y comerciales, especialmente en manufactura, logística y servicios.
Robots para la crisis de soledad
La apuesta industrial, sin embargo, no impidió que algunas empresas chinas intenten abrir otro mercado mucho más incierto, aprovechando la "epidemia" de soledad que acecha a las generaciones más jóvenes alrededor del mundo.
La firma china UBTECH abrió este mes la preventa del U1, un humanoide de tamaño real diseñado no para trabajar en fábricas ni mover cajas en un depósito, sino para acompañar personas, mantener conversaciones y construir vínculos personalizados con sus usuarios.
UBTECH sostuvo que la apariencia será personalizada y remarcó que el sistema fue concebido específicamente para adultos. La compañía incluso presentó al producto como un "compañero emocional" capaz de interactuar, jugar videojuegos, mirar series y acompañar actividades cotidianas.
El precio final todavía no fue revelado y se desconocen las capacidades avanzadas de movilidad o manipulación de objetos que tendrán estos robots, pero la tecnológica aseguró que, en los primeros días de preventa, consiguió miles de reservas anticipadas. ¿Será que realmente "la próxima generación de humanos podría enamorarse de robots", como predijo el CEO de la compañía?
