SpaceX irá este jueves por el tercer intento consecutivo de lanzar Starship, el cohete más grande y poderoso del mundo. Después de dos fechas fallidas en apenas 48 horas, la empresa de Elon Musk buscará finalmente hacer despegar la nueva versión del vehículo desde Starbase, en el sur de Texas.

El vuelo de prueba número 12 tendrá una ventana de lanzamiento de 90 minutos que comenzará a las 19.30 de Argentina. La misión marcará el debut oficial de Starship V3, una versión más grande, más potente y todavía más ambiciosa del sistema espacial que Musk quiere usar para llegar a la Luna y Marte.

Cómo es Starship V3

La nueva Starship mide 123 metros de altura y supera los 400 pies cuando está completamente ensamblada. SpaceX asegura que se trata del vehículo espacial más potente jamás construido.

El sistema está compuesto por el propulsor Super Heavy y la nave superior Starship. El booster incorpora 33 motores Raptor 3, con un empuje superior al de las versiones anteriores.

La compañía también modificó el diseño estructural del cohete. La nueva versión incluye más capacidad de combustible, mejoras en la protección térmica y cambios aerodinámicos para soportar vuelos más largos.

Según SpaceX, Starship V3 podrá transportar hasta 100 toneladas de carga y permanecer hasta 48 horas en órbita sin paneles solares.

Qué probará SpaceX en el vuelo 12

El principal objetivo de la misión será probar por primera vez en vuelo la nueva arquitectura de Starship V3.

Durante el ensayo, SpaceX desplegará 20 simuladores Starlink y dos satélites experimentales que analizarán el estado del escudo térmico de la nave durante el reingreso a la atmósfera.

La empresa también evaluará maniobras de frenado dinámico y pondrá a prueba la resistencia estructural de las aletas traseras del vehículo.

Otro punto clave será el futuro sistema de reabastecimiento de combustible en órbita, indispensable para misiones de larga distancia hacia la Luna o Marte.

El cohete clave para la NASA y Elon Musk

La Starship ocupa un lugar central en el programa espacial de Estados Unidos. NASA planea utilizar una versión modificada del vehículo como módulo de alunizaje para las futuras misiones Artemis.

Para Musk, en cambio, el objetivo sigue siendo Marte. El empresario sostiene desde hace años que Starship será la nave que permitirá construir una colonia humana en el planeta rojo.

Antes de pensar en eso, SpaceX todavía tiene una misión más urgente: lograr que el tercer intento finalmente salga de la plataforma de lanzamiento.