Donald Trump celebrará este domingo sus 80 años con una cartelera de siete peleas de UFC en el Jardín Sur de la Casa Blanca, donde se montó una arena especialmente para el evento que reunirá a unos 4.000 invitados.

La velada, llamada "UFC Freedom 250", se vincula con los festejos por los 250 años de la independencia de Estados Unidos. El escenario será "The Claw" ("La Garra"), una estructura temporal de 28 metros de altura donde 14 luchadores de cinco países competirán en siete combates.

La pelea principal enfrentará al campeón de peso ligero Ilia Topuria con el excampeón interino Justin Gaethje. Algunos luchadores realizarán su ingreso al octágono desde la Oficina Oval y atravesarán la Rosaleda y la columnata del Ala Oeste, una imagen poco habitual para los protocolos presidenciales estadounidenses.

Indignación frente al evento

El espectáculo llega mientras Trump atraviesa un escenario político complejo. El mandatario enfrenta las consecuencias de la guerra con Irán, un conflicto que elevó los precios al consumidor en Estados Unidos a su nivel más alto en tres años.

Una encuesta de Reuters/Ipsos realizada entre el 3 y el 8 de junio indicó que solo el 16% de los estadounidenses consideró adecuado organizar un evento de UFC en la residencia presidencial.

El evento también generó una disputa judicial. Los demandantes cuestionaron que Trump utilizara su autoridad ejecutiva para habilitar un espectáculo privado en un espacio federal y señalaron posibles conflictos de interés. Un juez rechazó el viernes el pedido para bloquear la pelea.

Invitados VIP

Las entradas no estuvieron disponibles para el público general. Según una fuente citada por Reuters, la UFC ofreció accesos a invitados que pagaron más de USD 1 millón, mientras que una cuarta parte de los asistentes estará compuesta por miembros de las Fuerzas Armadas estadounidenses.

El director ejecutivo de UFC, Dana White, mantiene una relación cercana con Trump desde hace años. Desde el 2016 que apoya la campaña presidencial del líder republicano. 

Ahora, su organización invirtió más de USD 60 millones en la realización del evento y aseguró que no obtendrá ganancias. Sin embargo, en los días previos, el fideicomiso de Trump compró acciones de su empresa matriz, TKO Group Holdings. 

Mientras tanto, el resto de ciudadanos podrá seguir la jornada desde pantallas gigantes instaladas en un parque cercano. Si no llueve, claro. El Servicio Meteorológico Nacional pronosticó tormentas para la noche y la arena temporal no cuenta con techo.