Luego de algo más de dos años, los centros comerciales argentinos están a un sólo paso de recobrar el ritmo de clientes que registraban antes de la pandemia. "El tráfico de nuestros shoppings están, en promedio, alrededor del 10% abajo de lo que teníamos antes del Covid-19. Incluso, la facturación es mayor, aún sin tener en cuenta la variable inflación", le explica a BAE Negocios Juliana Monsalvo, gerente de Marketing de Irsa, dueño de catorce shoppings, lo que lo ubica como el mayor operador del país.

En la actualidad, uno de sus shoppings emblema, Alto Palermo, recibe un promedio de 20.000 visitantes diarios, con picos de 90.000 los sábados. Además, la oferta también responde: hoy la vacancia de locales ya se ubica en un 5 por ciento.

La expectativa es alcanzar los niveles de principios del 2020 en pocos meses. Para ello, la empresa no sólo están trabajando para el retorno en masa a sus complejos comerciales del turismo extranjero sino que apuran obras de ampliación en un terreno lindero al shopping ubicado sobre la avenida Santa Fe que fue comprado hace diez años.

Toda la obra, que permite adosar 5.000 metros cuadrados al histórico edificio, requerirá una inversión de USD45 millones, de los cuales USD20 millones son desembolsados por los locatarios y el resto por el grupo de la familia Elsztain.

La primera etapa de esa obra ya es realidad. En los pisos inferiores ya funcionan diez nuevas tiendas entre los que se encuentran un gran local de 400 metros cuadrados de Puma, y un concept store de Adidas de 600 metros. "La nueva tendencia nos lleva a tener espacios más grandes en donde el cliente pueda vivir una experiencia que va más allá de la compra", agrega la ejecutiva.

El segundo paso verá la luz en tres meses y comprende a la nueva propuesta gastronómica que funcionará en el último piso y que se complementará con el actual patio de comidas. "Será un food hall en donde todo será más espacioso para que el público no sólo venga a comer sino también a trabajar, a escuchar música o ver arte", indica Monsalvo.

El espacio ofrecerá "cocina por ingredientes", es decir, cada local se especializará en un alimento que los comensales podrán combinar.

Será una propuesta "gourmet" pero accesible al público masivo. Tendrá 1.800 metros cuadrados, incluyendo una terraza al aire libre, y funcionará hasta las 3 de la madrugada.

En el actual patio de comidas se instalarán tres marcas de hamburguesas; el resto del espacio será ocupado por cuatro propuestas de indumentaria y otros rubros.

"Este emprendimiento en Alto Palermo se enmarca en la necesaria renovación del sector. Ya hemos incluido propuestas novedosas en casi todos nuestros centros comerciales, y seguiremos haciéndolo", agrega Arnaldo Jawerbaum.

A fines de febrero, la desarrolladora Irsa adquirió un edificio del Gobierno de la Ciudad en la esquina de Beruti y Coronel Díaz, a pocos metros del Alto Palermo. Allí, hoy funciona la Sede Comunal 14.

Aunque todavía no hay nada oficial, se descuenta que el inmueble, por el que Irsa pagó USD20 millones, funcionará como una extensión del shopping. "En principio, por convenio, no se puede hacer nada en los primeros treinta meses. Cuando tomemos posesión, se verán los pasos a seguir", informó Sergio Dattilo, Gerente de Relaciones Institucionales de Irsa.