En la ciudad de Posadas, en Misiones, los empleados de comercio están muy preocupados. La baja del consumo impulsó despidos en varios supermercados. Esta vez, la cadena de Hipermercados Libertad decidió desvincular a 100 trabajadores y reconvertirse.

Libertad es una cadena de hipermercados, de venta minorista y mini mayorista, con presencia en 9 provincias con 14 hipermercados, otras 23 sucursales en distintos formatos y 14 paseos y galerías comerciales.

Fundada en 1993 por empresarios locales, en 1998 la compró el Grupo Casino de Francia. En 2015 se convirtió en subsidiaria del Grupo Éxito colombiano, cuyo accionista principal es Casino.

En febrero de 2024, la cadena Libertad pasó a manos de empresarios de El Salvador, pertenece a Grupo Calleja. Este cambio de manos se dio porque Éxito fue adquirido por Calleja.

Desde la llegada de los nuevos dueños se miraron los números con lupa. En octubre pasado, el Hipermercado Libertad de San Juan, ofreció a sus empleados un plan de retiros voluntarios, lo que generó preocupación entre los trabajadores. La empresa ofrecía el 40% de lo que les correspondía a los trabajadores. No fue el único hipermercado donde el grupo Libertad hizo recortes.

En el caso de Posadas, en Misiones, el Hiper Libertad decidió reducir a menos de un tercio su planta de trabajadores. La cadena anunció que dejará de operar como hipermercado para transformarse en un supermercado, con menos superficie, secciones y sólo tendrá 60 o 70 empleados como máximo. Cuando en su mejor época este hiper ofreció 200 fuentes laborales. Este fuerte ajuste que planea el grupo salvadoreño permitirá que superficies que pertenecían al Hiper sean alquiladas a otros comercios.

Referente del consumo masivo en la zona, vio en los últimos dos años caer sus ventas en picadas. Desde la devaluación de 2023, los precios argentinos dejaron de ser atractivos y competitivos frente a Paraguay y Brasil. Se perdió un importante flujo de compradores fronterizos y la merma impactó en los números de la compañía, sumada a la fuerte caída de consumo en Argentina.

Agustín Gómez, secretario adjunto del Centro de Empleados de Comercio de Posadas, señaló a medios locales que "buscan ajustar la cantidad de personal como una especie de salvataje, porque dicen que los números le dan en rojo. En 2023 proyectaron abrir Mini Libertad en barrios, pero abrieron uno y terminó cerrando al poco tiempo. Vienen con caídas de venta, todo el 2024 en rojo y el 2025 también".

En octubre la empresa abrió un retiro voluntario para acelerar la reducción del plantel, pero los trabajadores denunciaron que eran presionados para irse de la empresa. "A muchos compañeros los perseguían para que acepten el retiro voluntario, pero ofrecen entre el 50 y 60% de la indemnización que les corresponde. Ya despidieron alrededor de 100 empleados y lo mismo están haciendo en otras plantas. Los depósitos están vacíos", señaló.

A la caída del consumo se suma que "el 90% del territorio de Misiones linda con Paraguay o Brasil. Si los precios no son buenos, el consumidor cruza y compra en otro lado", remarcó Gómez

El panorama desolador se repite en todos los rubros posadeños desde muebles, otros supermercados, librerías, ferreterías, frigoríficos, nadie se salva.