En la ciudad de Trelew, provincia de Chubut, hay 30 operarios desesperados. Algunos trabajaron hasta 40 años en la empresa Soltex, pero hace más de 300 días que el dueño Sebastián Santiago les dejó de pagar el sueldo. Hasta llegaron a cobrar el sueldo en 14 cuotas para ayudarlo, pero desde hace meses les promete que les pagará y la reabrirá y luego no cumple.

La textil Soltex está ubicada en el Parque Industrial de Trelew. La empresa funciona hace más de 50 años en Trelew. Se especializaba en la fabricación de telas para cortinas, tapicería, le hacía forros de colchones a La Cardeuse, una lona especial para sombrillas y reposeras para Coca Cola y Quilmes. Los trabajadores aseguran que se hacían telas para Voile Niza. En su mejor momento llegó a exportar a Uruguay, Bolivia.

Néstor Sajama es delegado de la planta, hace 38 años que trabaja en Soltex. Recuerda que cuando estaban los dueños originales de apellido Levis todo funcionaba bien. Cuando fallecieron, la tomaron los sobrinos y entró en concurso de acreedores. En 2012, apareció Sebastián Santiago y se hizo cargo de la planta. Desde ahí, siempre tuvieron problemas porque se atrasaba con los pagos.

"El dueño Sebastián Santiago nos llegó a pagar el sueldo en 14 cuotas, casi que nos pagaba por día. Nosotros igual seguíamos, porque necesitábamos el trabajo, no queríamos que cierre la empresa y confiábamos en él. El 15 de julio de 2025 decidimos hacer retención de tareas porque ya nos debía dos meses de sueldo y no podíamos seguir. No nos pagó ni el medio aguinaldo, ni los sueldos, ni las vacaciones, ni la obra social, tampoco nos hizo los aportes. El sábado se cumplieron 304 días que no cobramos los sueldos y aún no tenemos respuestas", contó Sajama a BAE Negocios.

Cuando empezaron las retenciones eran 42 trabajadores, quedaron 30 resistiendo. Algunos se fueron e hicieron juicio, otros se jubilaron. Todos tienen mucha antigüedad, el promedio es de 35 años en Soltex.

"Hicimos de todo un poco para ir solventando gastos y ayudar a los compañeros para que tengan para comer, para pagar la luz, el gas. Organizamos bingos, festivales, todo lo que se pudo se hizo. Necesitamos que el dueño aparezca y nos pague, no quiere cerrar pero tampoco quiere pagar. Vino un par de veces, se comprometió a pagarnos en cuotas diarias, pagó una sola cuota y no pagó más", explicó Sajama.

La situación de los trabajadores es muy complicada, pero ellos tienen la esperanza de volver a trabajar a la planta. Aseguran que está todo listo para reabrirla, están las máquinas, hay telas, falta la decisión de tratar de arreglar la situación y volver a arrancar.

"Encima no hay trabajo, a veces nos sale una changuita aunque sea para sobrevivir. Desde julio del año pasado, hacemos turnos en la planta, para evitar que se lleven todo sin pagarnos. Nos repartimos las horas y logramos que la planta nunca quede sin un trabajador custodiándola. No tomamos la fábrica, estamos haciendo retención de tareas", aclaró el delegado, aunque aclara que ya tiene mandato cumplido.

Hay muchas necesidades entre los operarios, se quedaron sin cobertura social y algunos tienen diabetes y no pueden comprar la medicación. Sajama detalló: "Hay compañeros con hijos discapacitados y no tienen obra social. Es muy triste lo que estamos pasando, por eso fuimos a la Fiscalía y denunciamos al dueño por abandono de persona. Ni a los que le hicieron juicio les pagó, es un sinvergüenza, no tiene cuentas bancarias, todo confiscado por la AFIP. Nosotros seguimos en la lucha, visibilizando lo que nos pasa y pidiendo a las autoridades municipales y provinciales que vean qué pueden hacer o que se defina qué van a hacer. Si no la quiere reabrir que nos dé la empresa y la trabajamos, que el intermediario sea el gobierno, o se busca otro empresario para que la reabra. Fabricamos telas para sectores que aún son competitivos porque no entró la importación china".

En su mejor momento, Soltex tuvo un plantel de 190 empleados. Fue una empresa pujante y creció gracias a los mismos trabajadores que hoy mendigan un salario y una respuesta.