La poco convincente aparición televisiva del candidato libertario y diputado José Luis Espert, quien intentó clarificar sus vínculos con el empresario acusado de narcotráfico Federico “Fred” Machado, no conformó al grueso del Gabinete, que persiste en la defensa del legislador por expreso pedido del presidente Javier Milei.

La próxima semana, Milei tiene previsto mostrarlo en público: lo subiría al escenario del Movistar Arena durante la presentación de su libro “La construcción del milagro” y luego lo acompañaría en una recorrida de campaña por San Isidro. Mientras tanto, Espert sigue bajo el ala presidencial, con su continuidad en las listas blindada, aunque su figura genere más ruido que consenso dentro del oficialismo.

Las dudas y evasivas del ex Juntos por el Cambio en el prime time no cumplieron con las expectativas de varios integrantes de la administración libertaria, que dedicaron gran parte de la jornada a discutir en profundidad la situación del legislador. El guion que había preparado la Casa Rosada para blindar su exposición no se cumplió. En cambio, Espert se mostró titubeante y evitó responder si había recibido 200.000 dólares de Machado: “No le voy a dar el gusto a Grabois de dejar la campaña”, dijo.

“Las explicaciones fueron malas. No tenía que responderle a Grabois, lo que tendría que haber hecho es explicarle a la gente”, señaló a Noticias Argentinas una fuente de Gobierno. Y agregó: “Fue mejor la defensa del Presidente que la suya. Todo lo que dijo fue peor”.

La ministra de Seguridad, Patricia Bullrich, pidió públicamente que el diputado vuelva a presentarse ante la prensa. “Tiene que contestar claro. Punto. Es lo que yo pienso”, afirmó en A24, el mismo canal en el que Espert había dado su entrevista.

En los pasillos de Balcarce 50 coinciden en que Bullrich fue una de las más afectadas por el episodio. “Está dolida y le afectó. La lucha contra el narcotráfico es su bandera y tiene que defenderla”, reconoció una fuente oficialista a la agencia.

La figura de Espert, atravesada por sucesivos traspasos políticos, incomoda a varios dentro de La Libertad Avanza. Karina Milei y el asesor Santiago Caputo coincidieron en una valoración negativa del diputado. Sin embargo, Espert mantiene el aval del Presidente. “El problema que tiene Espert es que no lo quieren ni los propios, solo el Presidente”, graficó un dirigente cercano a la Casa Rosada.

Durante la reunión de Gabinete del miércoles se discutió incluso la posibilidad de correrlo de las listas violetas, aunque Milei impuso su respaldo. En ese marco, la estrategia oficialista busca desacreditar la denuncia al remarcar que provino de Juan Grabois. “Si la denuncia la hubiese hecho alguien serio, la situación sería distinta. Grabois es un denunciante serial”, justificaron.

Como muestra de la tensión, La Libertad Avanza decidió suspender la actividad que Espert tenía prevista este jueves en La Plata, donde iba a reunirse con profesionales en El Teatro Bar junto a Sebastián Pareja y Manuel Adorni. La cancelación llegó luego de su visita a Olavarría y se suma al ruido interno por la campaña bonaerense.

Un sector del oficialismo rechaza la estrategia de insistir con la negación o de atribuir el episodio a una “operación kirchnerista”, al advertir que esa línea fracasó con Karina Milei semanas atrás. Bullrich, por su parte, fue tajante: “Para salvar al Presidente y al proyecto, cada uno tiene que hacer su aporte. No puede ser que sea el Presidente el que tenga que hablar del candidato a diputado”.