El día Internacional de lucha contra el Cáncer de mama se conmemora todos los 19 de octubre. La fecha tiene como objetivo concientizar a la población sobre esta enfermedad y resaltar la importancia de una rápida detección para mejorar el pronóstico y la supervivencia de los casos.

La iniciativa fue tomada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para crear conciencia y promover que cada vez más mujeres accedan a controles, diagnósticos y tratamientos oportunos y efectivos.

 

El cáncer de mama representa la primera causa de muerte en la población femenina a nivel mundial y según la OMS es el tipo de cáncer más común, con más de 2,2 millones de casos en 2020.

En Argentina se detectan más de 22 mil casos por año, es el tumor con mayor prevalencia en las mujeres en el país y el tercero más mortal. La Agencia Internacional para la Investigación en Cáncer (IARC) estima que una de cada 12 mujeres argentinas será diagnosticada de un tumor de este tipo.

Cómo prevenir el cáncer de mama

Aunque hasta el momento no se determinó qué causa esta enfermedad, hay diversos factores de riesgo que pueden aumentar las chances de presentar cáncer de mama, muchos de ellos tienen que ver con nuestro estilo de vida. Para prevenir el cáncer de mama es recomendable:

• Llevar una alimentación balanceada y alta en fibra.
• Disminuir el consumo de azúcares y grasas.
• Practicar ejercicio al menos 30 minutos diariamente.
• Mantener un peso adecuado.
• Evitar el cigarrillo y el alcohol.
• Realizar una auto-exploración mamaria mensual a partir de los 20 años. Se recomienda hacerlo durante el quinto día de la menstruación.
• Solicitar una mastografía a partir de los 34 años, en caso de antecedentes familiares de la enfermedad. Si no se tienen, se debe hacer cada dos años a partir de los 40, y cada año al llegar a los 50.

Cáncer de mama: factores de riesgo

• Edad: El riesgo de cáncer de mama aumenta con la edad. La mayoría se diagnostica después de los 50 años de edad.
• Mutaciones genéticas: Las mujeres que han heredado cambios en ciertos genes, como el BRCA1 y el BRCA2, tienen mayor riesgo de presentar cáncer de mama y de ovario.
• Historial reproductivo: El comienzo de la menstruación antes de los 12 años de edad y de la menopausia después de los 55 años de edad exponen a las mujeres a hormonas por más tiempo, lo cual aumenta el riesgo de cáncer de mama.
• Tener mamas densas: Las mamas densas tienen más tejido conjuntivo que tejido adiposo, lo cual, a veces, puede hacer difícil la detección de tumores en una mamografía. Las mujeres con mamas densas tienen más probabilidades de tener cáncer de mama.
• Antecedentes personales de cáncer de mama: Las mujeres que tuvieron cáncer de mama tienen mayores probabilidades de tener esta enfermedad por segunda vez. 
• Antecedentes familiares de cáncer de mama o cáncer de ovario: El riesgo de una mujer de tener cáncer de mama es mayor si su madre, una hermana o una hija o varios integrantes de la familia por el lado paterno o materno han tenido cáncer de mama o cáncer de ovario. Tener un pariente de primer grado de sexo masculino con cáncer de mama también aumenta el riesgo para la mujer.
• Tratamientos previos con radioterapia: Las mujeres que recibieron radioterapia en el pecho o las mamas antes de los 30 años de edad tienen un riesgo mayor de presentar cáncer de mama más adelante en la vida.

Qué síntomas presenta el cáncer de mama

Aunque en los comienzos de la enfermedad puede ser asintomático, en algunas pacientes se pueden presentar los siguientes síntomas:

• Cambio de tamaño de las mamas.
• Irregularidades en el contorno.
• Menor movilidad de las mamas al levantar los brazos.
• Alteración en la piel de la mama.
• Cambios en el pezón, como el hundimiento.
• Nódulos en la axila.
• Cansancio.
• Dolor óseo localizado.
• Dolor en la mama al palparse.