Un grupo de más de 60 estudiantes argentinos trabaja en un desafío que parece sacado de una película de ciencia ficción: construir un cohete supersónico capaz de volar a Mach 2, romper la barrera del sonido y competir contra universidades de todo el mundo en Estados Unidos.

El equipo del Instituto Tecnológico de Buenos Aires (ITBA) participará por tercer año consecutivo de la International Rocket Engineering Competition (IREC), una de las competencias universitarias de cohetería más prestigiosas a nivel global, que se desarrollará entre el 15 y el 20 de junio en Texas. Allí presentarán "Aconcagua", un cohete diseñado íntegramente por estudiantes argentinos con el que buscarán dar un salto técnico histórico.

La misión del ITBA Rocketry Team será competir en la categoría 30k COTS, destinada a vehículos capaces de alcanzar los 30.000 pies de altura, equivalentes a unos 10 kilómetros. Pero el gran objetivo va más allá de la altitud: romper la barrera del sonido por primera vez para un equipo universitario argentino de cohetería.

Según las estimaciones del grupo, el cohete podría alcanzar una velocidad máxima de Mach 2, es decir, el doble de la velocidad del sonido. Si lo logran, marcarían un hito para la ingeniería aeroespacial universitaria argentina en una competencia internacional.

El proyecto reúne a estudiantes de Ingeniería Mecánica, Electrónica, Industrial, Informática, Bioingeniería y de la Licenciatura en Analítica del ITBA, bajo la coordinación de Patricio Pedreira, profesor e investigador del Departamento de Ambiente y Movilidad de la universidad.

Dentro del equipo, los estudiantes se dividen tareas vinculadas al diseño y fabricación del vehículo. Trabajan en áreas como aeroestructuras, aerodinámica, aviónica, materiales compuestos, simulación FEM, payload, sistemas de recuperación y acoples.

El desarrollo del cohete incluye simulaciones de trayectoria, integración electrónica, validación de componentes y pruebas técnicas para garantizar el correcto funcionamiento durante el vuelo.

El Instituto Tecnológico de Buenos Aires es una de las universidades argentinas especializadas en ingeniería, tecnología y negocios, con foco en investigación, innovación y desarrollo científico aplicado.

El ITBA Rocketry Team nació en 2022 con la intención de posicionar a la Argentina dentro del mapa de la cohetería universitaria internacional. Desde entonces, el proyecto creció tanto en cantidad de integrantes como en complejidad técnica.

Su primera experiencia internacional fue en 2023, cuando participaron de la IREC con el cohete Theros I en la categoría 10k COTS. En 2024 lograron ubicarse en el puesto 42° de su categoría y 62° en el ranking general entre 143 equipos. Además, quedaron entre los 20 mejores en Diseño y Construcción.

Tras competir nuevamente en la categoría 10k COTS en 2025, este año el equipo decidió dar un salto mucho más ambicioso: triplicar la altitud objetivo y apostar por un vehículo supersónico.