Un colmillo fósil de la Era del Hielo, perteneciente a un ejemplar de Notiomastodon platensis, fue rescatado y preservado en las inmediaciones de Centinela del Mar, a unos 50 kilómetros al sur de Miramar, en la costa atlántica bonaerense. El hallazgo aporta nueva información sobre la megafauna que habitó el sudeste de la provincia de Buenos Aires durante el período Cuaternario, hace más de 100.000 años.

El descubrimiento se produjo dentro de la Reserva Natural Centinela del Mar, en un nivel de sedimentos de gran antigüedad. El colmillo, con una longitud superior al metro y medio y una curvatura leve pero definida, se destaca tanto por su tamaño como por su notable estado de conservación, una combinación poco frecuente en este tipo de restos fósiles.

Las tareas de rescate fueron realizadas por el equipo técnico del Museo Municipal de Ciencias Naturales de Miramar "Punta Hermengo", con el acompañamiento de voluntarios de la Tecnicatura en Paleontología que se dicta en la ciudad. El operativo demandó un trabajo cuidadoso para evitar daños durante la extracción y el traslado de la pieza.

En el proceso también participaron especialistas del Museo de Ciencias Naturales Lorenzo Scaglia, de Mar del Plata, y se contó con el apoyo institucional de la Fundación de Historia Natural Félix de Azara. Las tareas se coordinaron desde la Estación Científica Eduardo P. Tonni, ubicada en la zona del hallazgo, en el marco de una experiencia de cooperación interinstitucional orientada a la preservación del patrimonio natural.

Según se informó oficialmente, el colmillo ya fue trasladado al laboratorio del museo miramarense, donde será sometido a trabajos de acondicionamiento, limpieza y conservación. Una vez finalizada esa etapa, la pieza pasará a integrar la muestra permanente del Museo Municipal de Ciencias Naturales de Miramar, ubicado junto al acceso al Bosque y Vivero Florentino Ameghino, sobre la avenida 26.

Desde la institución destacaron que el hallazgo no solo amplía el conocimiento sobre la fauna prehistórica regional, sino que también subraya el valor científico de las áreas naturales protegidas, donde los procesos geológicos y la erosión costera siguen revelando restos de enorme interés.

El Notiomastodon y los gigantes del pasado bonaerense

El Notiomastodon platensis fue un gran mamífero proboscídeo, emparentado con los gonfoterios, que habitó Sudamérica durante el Pleistoceno, entre hace unos 2,6 millones de años y 11.700 años. Su tamaño era comparable al del elefante asiático actual, con una altura de hasta tres metros y un peso estimado de entre tres y cinco toneladas.

Estos animales se caracterizaban por sus colmillos superiores relativamente rectos o suavemente curvados y por una dieta herbívora adaptable, lo que les permitió ocupar distintos ambientes. La región del sudeste bonaerense fue uno de esos escenarios, como lo confirman otros hallazgos recientes.

En 2024, por ejemplo, se rescataron restos de grandes mamíferos prehistóricos al norte del balneario Mar del Sud, lo que refuerza la idea de una elevada riqueza paleontológica en esta franja costera. Estas especies llegaron a Sudamérica desde Norteamérica hace unos 2,5 millones de años, tras la formación del istmo de Panamá, en uno de los procesos de intercambio faunístico más relevantes de la historia natural del continente.